As primeiras duas semanas da temporada de 2024 da NFL deixaram os dirigentes do futebol fantasia coçando a cabeça. Os ataques foram lentos, os principais jogadores sofreram lesões e os resultados foram completamente imprevisíveis. Uma das tendências mais surpreendentes é o domínio repentino dos kickers, que silenciosamente assumiram o papel de alguns dos ativos mais valiosos nas escalações de fantasia.
Tradicionalmente, a posição tight end tem sido uma das mais difíceis de dominar no futebol fantasia, mas 2024 a elevou a um novo nível. Ao longo de duas semanas, Isaiah Likely lidera todos os tight end no total de pontos de fantasia com apenas 19,7. Para colocar isso em perspectiva, o total de pontos de Likely ocupa a 99ª posição geral entre todos os itens. Essa é uma estatística chocante, considerando a importância que muitos proprietários de fantasia dão à aquisição de um tight end confiável no draft.
Superestrelas como Travis Kelce, Mark Andrews e George Kittle se machucaram ou seu jogo foi decepcionante, forçando os dirigentes do Fantasy a procurar alternativas.
Enquanto os quarterbacks lutam, os kickers estão emergindo como as estrelas improváveis das escalações de fantasia.
Ao longo de duas semanas de ação, 16 kickers marcaram mais pontos no Fantasy do que o top tight end, e três deles terminaram entre os 20 primeiros no geral. Brandon Aubrey do Dallas Cowboys lidera com 38 pontos de fantasiaficando em 13º lugar entre todos os jogadores. O desempenho de Aubrey faria dele o nono quarterback com maior pontuação, o quinto running back com maior pontuação e o wide receiver com maior pontuação no futebol fantasia.
Logo atrás de Aubrey estão Ka’imi Fairbairn, de Houston, que ocupa o 16º lugar com 37 pontos de fantasia, e Chris Boswell, de Pittsburgh, que ocupa o 19º lugar com 35 pontos. Kickers superam grandes nomes como Justin Jefferson, Breece Hall e Patrick Mahomes.
O maior contribuinte para o domínio inicial dos chutadores no futebol fantasia nesta temporada são os gols de campo longos. Enquanto Temporada 2023-24Aubrey liderou a liga com 10 field goals de mais de 50 jardas, enquanto a maioria dos chutadores teve pontuações entre cinco e sete jardas.
Nas primeiras duas semanas 2024-25 temporada, Fairbairn já marcou seis field goals em mais de 50 jardas e Boswell quatro. Dezessete chutadores marcaram pelo menos um. As equipes movimentam a bola, mas muitas têm dificuldade para finalizar na zona vermelha. Como resultado, os chutadores têm mais oportunidades de marcar, especialmente em field goals mais longos, que fornecem pontos extras em muitas ligas de fantasia.
Para os treinadores de fantasia que tradicionalmente esperaram até as últimas rodadas do draft para selecionar um kicker, os primeiros resultados nesta temporada podem desencadear uma mudança de estratégia. Talvez seja hora de começar a ver os kickers como mais do que apenas uma adição, especialmente se a tendência de jogos com poucos gols e lutas ofensivas continuar.
