GREEN BAY, Wisconsin — Os Packers permaneceram em segredo sobre o que o quarterback Jordan Love fez especificamente durante o treino de quarta-feira, mas o fato de Love ter praticado é notável o suficiente.
O homem de US$ 220 milhões do Green Bay participou de uma capacidade limitada pela primeira vez desde que machucou o joelho na terceira para a última jogada da abertura da temporada. Love disse após o treino que está levando sua rampa dia a dia e dará a si mesmo a semana em vez de fazer qualquer declaração sobre sua disponibilidade para o jogo de domingo com os Titans.
“Estou esperançoso de que chegarei ao ponto em que poderei entrar lá”, acrescentou Love.
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Love usará uma cinta de metal no joelho esquerdo e tem uma manga preta na perna para suporte adicional. Love rompeu o menisco enquanto estava no Utah State (era o joelho direito), então esta não é sua primeira experiência com uma cinta. Ele disse que a cinta reduz sua mobilidade, mas ajuda a manter seu joelho estável, e que pode alterar ligeiramente seu jogo. O técnico Matt LaFleur disse que um pré-requisito para Love jogar é que o quarterback seja capaz de se proteger, então como Love saberá se ele pode sem enfrentar uma corrida de passe ao vivo?
“Isso se resume aos treinos e às coisas que faço paralelamente quando não estou lá praticando, com os treinadores, e tentando me esforçar… seja reagindo à pressão em um jogo ou apenas estando no pocket, sendo capaz de levar pancadas, apenas reagindo e me esforçando nesses treinos quando estou sozinho para ter certeza de que estou confiante quando entro no jogo”, disse Love. “É bom fazer algumas repetições de treino e ter aquela sensação de como é novamente, mas, ao mesmo tempo, não há nada como quando são balas reais, você está no jogo e essa adrenalina é real, então há muitas coisas que eu posso não experimentar antes de voltar ao jogo.”
O que Jordan Love precisa preencher para jogar no domingo?
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-Matt Schneidman (@mattschneidman) 18 de setembro de 2024
Love disse que a lesão inicial no Brasil produziu a maior dor que ele já sentiu. Ele estava com medo de não saber qual era a lesão ou quanto tempo ficaria fora. Ele se consolou em poder andar sobre ela após o jogo, mas os pensamentos correram por sua cabeça logo depois e o voo de quase 10 horas de volta para Green Bay não foi confortável.
Quase duas semanas depois, Love disse que seu joelho está muito melhor.
“Você pode ver que ele se sente mais confortável apenas se movimentando pelo prédio, do jeito que ele estava lá hoje”, disse o quarterback reserva Malik Willis. “Eu não ficaria surpreso (se ele jogasse no domingo). Eu só tenho que ficar pronto e focar no que eu posso controlar… deixar isso para ele e o técnico LaFleur.”
LaFleur respondeu que “ele estava limitado” a quatro perguntas consecutivas sobre a participação de Love no treino de quarta-feira, então está claro que os Packers estão jogando jogos semelhantes aos da semana passada quando se trata de seu status para domingo no Tennessee. O técnico do Titans, Brian Callahan, disse na quarta-feira que eles estarão prontos para Love ou Willis.
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Se for o último, Willis começará contra o time que o selecionou na terceira rodada dois anos atrás e o trocou com os Packers por uma escolha de sétima rodada no final de agosto. Willis disse que não é o tipo de jogador que carrega um chip no ombro, mas ele realmente não gostaria de provar que os Titans estavam errados, por si só, se ele jogasse novamente neste fim de semana?
“Eu não poderia me importar menos, mano”, Willis disse quando perguntado sobre isso. “Acho que fui pago o tempo todo que estive lá. Sou mais do que abençoado pela oportunidade que me deram. Eles me trouxeram para esta liga, estejam esses caras lá ou não. Aquela organização, eles deram uma chance a mim. Senhorita Amy (dona dos Titans, Amy Adams Strunk), eles (fizeram) um ótimo trabalho para mim, pelo que me diz respeito.”
Malik Willis quer provar que os Titans estão errados, por si só, se ele começar no domingo?
“Eu não poderia me importar menos, mano. Acho que fui pago o tempo todo que estive lá. Sou mais do que abençoado pela oportunidade que me deram. Eles me trouxeram para esta liga, estejam esses caras lá ou… foto.twitter.com/0S26gyDvkp
-Matt Schneidman (@mattschneidman) 18 de setembro de 2024
Willis perdeu a vaga de reserva do Tennessee para Mason Rudolph neste verão, mas substituiu Love admiravelmente em uma vitória de 16-10 sobre os Colts no último domingo. Willis comandou bem o ataque e lidou com chamadas de jogadas longas, mudanças e movimentos de forma impressionante, disse LaFleur após o jogo, enquanto completava 12 de 14 passes para 122 jardas e um touchdown e correu seis vezes para 41 jardas.
Três dessas jardas de scramble aconteceram depois que o centro Josh Myers vomitou na bola logo antes de estalá-la. Willis discutiu o incidente pela primeira vez na quarta-feira desde que sua coletiva de imprensa pós-jogo aconteceu antes de LaFleur dizer que Willis deveria ter lançado naquela jogada, mas não o fez porque Myers vomitou na bola.
“Eu tinha visto e estávamos em uma contagem difícil”, disse Willis. “Eu não sabia se seria quebrado ou não. Foi meio assustador, de verdade… Ele pulou direto para o bloqueio. Ele fez um ótimo trabalho. Mais do que tudo, fiquei surpreso que ele tirou a bola e então começou a bloquear. Isso foi incrível.
“Eu não conseguia arremessar. Simplesmente não conseguia. Estava molhado. Eu disse a ele, ‘Desculpe’, várias vezes porque sinto que ele está recebendo muitas críticas. Ele estava se esforçando tanto que vomitou. Não é como se ele estivesse apenas doente, ou estivesse fazendo isso de propósito… muitas coisas passam pela sua cabeça quando você está vomitando e uma delas não é futebol. Tipo, como posso me sentir melhor? Isso foi assustador.”
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Se Myers fizer três jogos consecutivos vomitando no domingo, Willis pelo menos terá prática em lidar com a situação se chunks pegarem a bola. Caso contrário, tudo o que Willis tem para se preparar, quer ele eventualmente comece ou não, é uma defesa mesquinha dos Titans com a qual ele está familiarizado. Willis disse que ainda fala com muitos caras no Tennessee, “mas não esta semana”, ele disse.
“É apenas o Jogo 2 do ano, então você não tem ideia de quem eles serão”, disse Willis. “Temos que tentar encarar jogo por jogo, olhar a estrutura e continuar assistindo ao filme.”
(Foto: Stacy Revere / Getty Images)
