Melvin Jerusalem vai dar uma recepção rude ao mexicano Luis Angel Castillo. —FOTO DO COLABORADOR/WENDELL ALINEA
Não é sempre que uma luta acontece na frente da esperada multidão tendenciosa torcendo pelos dois lutadores no ringue.
Melvin Jerusalem ficará animado com os aplausos de seus compatriotas filipinos quando defender seu título mundial de peso mínimo do WBC contra Luis Angel Castillo, do México, no domingo.
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“O apoio da torcida filipina será importante. Isso me dá mais confiança”, disse Jerusalém (22-3, 12KOs) ao Inquirer em filipino durante uma coletiva de imprensa na quinta-feira no Hotel Manila.
Para Castillo, essas provocações também servirão de inspiração.
“A multidão vai me dar motivação e energia extras sabendo que (os fãs) estarão torcendo contra mim”, disse Castillo (21-0-1, 13 KOs) por meio de um tradutor.
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Jerusalém, porém, pode ter um pouco mais de motivação antes da luta pelo título mundial, que será a luta principal do espetáculo de boxe “Golpe a Golpe”, revivido pelo ícone mundial das artes marciais Manny Pacquiao.
O primeiro reinado de Jerusalém como campeão mundial deixou uma lembrança amarga que ainda perdura 16 meses depois que ele conquistou o título dos pesos mínimos da WBO de Masataka Taniguchi em Osaka. Ele também perdeu o cinturão para Oscar Collazo na Califórnia em sua primeira defesa, apenas quatro meses depois de vencê-lo.
Desta vez ele quer que o cinturão WBC dure um pouco mais.
“Eu não vou deixar ir”
“Não vou abrir mão deste cinturão”, disse Jerusalem, tocando o cinturão WBC de 105 libras em seu ombro.
“Aprendi muito durante minha última defesa de título. Foi uma experiência muito dolorosa. Trabalhei muito para ganhar o título mundial e isso foi tirado de mim assim mesmo. Desta vez vou dar tudo de mim.”
Castillo, um lutador invicto e obrigatório, não lutou fora do México, mas disse que isso realmente não importa.
“Não tenho problemas com o clima. O clima em Manila é como no México. Mesmo sendo minha primeira luta fora do México e contra um filipino, me sinto tranquilo e confiante na vitória”, disse.
“Sinto-me muito forte e vim aqui muito preparado”, acrescentou o mexicano. “Vou levar o cinturão dele para o México e será uma grande luta.”
Esta será a primeira luta do campeonato mundial a ser realizada nas Filipinas desde 2016.
O canhoto Castillo terá vantagem de sete centímetros e meio de altura e dez centímetros de alcance de braço na luta de domingo, que será o destaque de um lotado programa de 14 lutas que contará também com o retorno do ex-IBF (International Federação de Boxe) campeão mundial Jerwin Ancajas.
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“Dedico essa luta às Filipinas. Vou arriscar tudo para vencer”, disse Jerusalém.
