LIDERANDO O REBANHO Dom Rafael Cruz (à direita) recebe um báculo ou báculo do Arcebispo Charles John Brown, núncio apostólico nas Filipinas, pois será empossado como terceiro bispo da Diocese de Baguio na terça-feira. —Neil Clark Ongchangco
CIDADE DE BAGUIO, Filipinas – O terceiro bispo da Diocese de Baguio tomou posse na terça-feira, apesar das fortes chuvas trazidas pela Depressão Tropical Gener que passava pelo norte de Luzon.
Numa cerimônia presidida por Dom Charles John Brown, núncio apostólico nas Filipinas, Dom Rafael Cruz assumiu a liderança da diocese e declarou que os fiéis da cidade “são para mim um precioso presente de Deus”.
As pancadas de chuva e o forte nevoeiro não impediram os residentes de aglomerarem-se na Catedral de Baguio (oficialmente conhecida como Catedral de Nossa Senhora da Reconciliação), que os responsáveis da Igreja descreveram numa carta apostólica não só como uma atracção turística, mas também como uma parte histórica da evangelização católica de a Cordilheira.
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Segundo a Hierarquia Católica, um arquivo privado da igreja, Cruz, 64 anos, nasceu em Mapandan, província de Pangasinan. Foi ordenado sacerdote em 1985 e serviu as comunidades locais durante mais de três décadas, começando pela Arquidiocese de Lingayen-Dagupan.
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Equipe pastoral
Brown presenteou-o com um báculo, confirmando formalmente seu novo papel na cidade. Substituiu o arcebispo Victor Bendico, designado para a província de Capiz.
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O Arcebispo de Manila, Cardeal José Advincula, que fez a homilia na cerimônia, disse: “Dom Raffy escolheu um belo lema episcopal: ‘O que Jesus faria?’”
Advincula disse que Cruz seguiu o exemplo de Santo. Paulo que disse nas Sagradas Escrituras: “Já não era eu que vivia, mas Cristo que vivia em mim”.
“Dom Raffy queria que Jesus assumisse o controle de sua vida, de suas decisões, de todo o seu ser”, disse o sacerdote de Manila, enfatizando que esta é uma crença que ele traz consigo como bispo de Baguio.
“Representamos muitos grupos étnicos, muitas culturas”, disse Advincula, salientando que a Igreja Católica, através de Cruz, continuará a reunir-se e a unir-se na região.
Os líderes católicos daqui disseram que a instalação de Cruz em Baguio é uma continuação da evolução da Igreja em Montañosa, as províncias montanhosas originais do período colonial americano.
- Em 24 de agosto de 1948, Dom William Brasseur foi nomeado líder da comunidade paroquial de Montañosa. Ele cumpriu essa tarefa até sua aposentadoria em 1981.
- Em 25 de novembro de 1992, Montañosa foi dividida em três vicariatos. O Bispo Carlito Cenzon liderou a atual cidade de Tabuk na província de Kalinga, o Bispo Rogelio Galasgas cuidou da cidade de Bontoc na província do Monte e o Bispo Ernesto Salgado supervisionou Baguio.
- Em 17 de novembro de 2004, Cenzon tornou-se o primeiro bispo da Diocese de Baguio. Em janeiro de 2017, após sua aposentadoria, foi substituído por Bendico.
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