O ex-atacante da Itália e da Juventus Salvatore Schillaci morreu aos 59 anos.
Schillaci, mais conhecido como “Toto”, ganhou a Chuteira de Ouro pelo maior número de gols na Copa do Mundo de 1990, que a Itália sediou.
Sua morte foi confirmada em breve declaração do hospital de Palermo onde ele estava sendo tratado de câncer.
A primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, chamou Schillaci de “um ícone do futebol” que “entrou no coração dos italianos e dos amantes do esporte em todo o mundo”.
Ela acrescentou: “Obrigada pelas emoções que você nos deu, por nos fazer sonhar, torcer, abraçar e acenar nosso Tricolore. Boa viagem, campeão.”
Schillaci se tornou um herói cult da Itália na Copa do Mundo, marcando gols contra a Argentina na semifinal e contra a Inglaterra na disputa pelo terceiro lugar.
No nível de clubes, o atacante nascido na Sicília assinou com a Juventus em 1989 e conquistou a Copa da Itália e a Liga Europa com o clube de Turim.
A Juventus disse: “Nós da Juve tivemos a sorte de ficar animados com ele antes que, naquele incrível verão de 1990, toda a Itália ficasse, cativada por aquelas celebrações maravilhosamente energéticas dele.”
O presidente da Série A, Lorenzo Casini, disse: “(Nós) gostaríamos de estender nossas mais profundas condolências à família de Salvatore ‘Totò’ Schillaci, a toda a comunidade do futebol e aos fãs de futebol italianos por sua morte.”
Ele acrescentou: “Seu desejo de chegar ao mais alto nível no futebol era constante e ele continuará sendo uma inspiração para muitas crianças que sonham em jogar na Série A.”
Uma combinação de lesões e perda de forma significou que Schillaci marcou apenas mais um gol para seu país após seus heroísmos na Copa do Mundo. Ele foi dispensado durante a campanha malsucedida de qualificação da Itália para o Campeonato Europeu de 1992 e nunca mais representou seu país.
Schillaci teve passagens por Messina, Juventus e Inter de Milão durante uma carreira de 15 anos no clube.
(DANIEL GARCIA/AFP via Getty Images)
