O meio-campista espanhol número 16 do Manchester City, Rodri, gesticula ao falar em uma entrevista coletiva no campo de treinamento do Manchester City em Manchester, noroeste da Inglaterra, em 17 de setembro de 2024, na véspera da partida da UEFA Champions League contra o Inter de Milão. (Foto: Oli SCARFF/AFP)
MANCHESTER, Inglaterra – O meio-campista do Manchester City, Rodri, disse que os melhores jogadores estão perto de entrar em greve devido ao número de jogos que terão de disputar.
O internacional espanhol disse que os jogadores estão preocupados com o rumo dos acontecimentos, à medida que mais jogos são adicionados ao calendário em competições como a Liga dos Campeões, que começa na terça-feira.
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Na terça-feira, Rodri foi questionado se os jogadores poderiam começar a se recusar a jogar por causa do calendário.
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“Acho que estamos perto disso”, disse ele em entrevista coletiva antes da partida de abertura do City na Liga dos Campeões contra a Inter de Milão, na quarta-feira. “É fácil de entender. Pergunte a qualquer jogador e ele dirá a mesma coisa – não é (apenas) a opinião de Rodri ou de qualquer outra pessoa. Acho que esta é a opinião geral dos jogadores.
“Se continuar assim, chegará um ponto em que não teremos outra escolha, acho mesmo que sim. Isso é algo que nos preocupa porque quem sofre somos nós”.
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Espera-se que Rodri jogue sua primeira partida pelo City nesta temporada, quando o Inter chegar ao Etihad Stadium. O clube deu-lhe uma pausa prolongada depois de vencer o Campeonato Europeu com a Espanha, em julho.
O City ainda tem duas partidas pela frente na primeira fase da Liga dos Campeões e até sete partidas na Copa do Mundo de Clubes, que será realizada nos Estados Unidos no final da temporada nacional.
A introdução pela FIFA de um Mundial de Clubes com 32 equipas, que será disputado de quatro em quatro anos, é visto pela associação global de jogadores FIFPRO como um ponto de viragem na expansão das competições internacionais. A associação lançou um desafio legal contra a FIFA sobre a expansão da competição, que incluirá a primeira Copa do Mundo masculina de 48 seleções em 2026, porque acredita que está sendo exigido demais dos jogadores sem consulta.
Rodri disse que se pode esperar que os jogadores “desempenhem no mais alto nível” se jogarem de 40 a 50 partidas. Não são 60 a 70 jogos, e Rodri pode ter que jogar esse número se o City for longe em todas as competições em que participa.
Julian Alvarez, que jogou pelo City nas últimas duas temporadas antes de se transferir para o Atlético de Madrid, foi convocado para 83 partidas na temporada passada. Outro jogador do City, Phil Foden, jogou em 1972.
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“Na minha humilde opinião, acho que é demais”, disse Rodri. “Temos que nos cuidar. Alguém tem que cuidar de si porque somos os protagonistas, digamos, deste esporte ou deste negócio.
“Nem tudo é dinheiro ou marketing. É também sobre a qualidade do show. Na minha opinião, quando descanso, quando não estou cansado, jogo melhor. Se as pessoas querem assistir a um futebol melhor, precisamos descansar.”
Rodri disse que seu companheiro de equipe Erling Haaland mostra que um jogador pode se beneficiar com uma pausa mais longa.
A Noruega não conseguiu se classificar para a Euro 2024, então Haaland teve o verão de folga e começou esta temporada marcando nove gols nos primeiros quatro jogos do City.
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“Isso dá uma ideia de por que estamos pedindo isso”, disse Rodri.
