Em foto tirada em 7 de julho de 2024, o boxeador afegão posa durante treino em Cabul. (Foto: AFP)
Quase todas as manhãs, depois da oração, Sanah, 25 anos, junta-se a um grupo de mulheres do seu bairro na capital afegã, Cabul, para um passeio na estrada principal antes que esta fique cheia de trânsito. Eles não correm nem se aproximam muito dos numerosos postos de controle do Taleban.
Exercitam-se em segredo, não para competição, mas para um pouco de saúde e paz de espírito num país onde o governo talibã proibiu as mulheres de praticar desporto.
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“Não podemos chegar perto do posto de controle do Taleban porque eles dizem: ‘Por que você está saindo de casa tão cedo?’ Onde você está indo? Por que fazer exercícios, você não precisa, então não faça isso’”, disse Sanah, cujo nome foi mudado – como todas as mulheres com quem a AFP falou – por medo de represálias.
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As autoridades talibãs introduziram uma interpretação estrita da lei islâmica e as mulheres estão a suportar o peso das consequências das restrições que as Nações Unidas chamaram de “apartheid de género”.
Em novembro de 2022, o Ministério da Promoção da Virtude e Prevenção do Vício anunciou que as mulheres foram proibidas de entrar em parques e ginásios por não cumprirem o código de vestimenta, que exige que cubram o corpo.
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Anteriormente, as academias ofereciam aulas apenas para mulheres e, embora ainda existam academias informais exclusivas para mulheres, elas são raras e pouco populares.
Sanah e uma de suas companheiras, Latifah, que é de meia-idade, costumavam passear pelos grandes parques arborizados da cidade.
A última vez que Latifah foi a um parque perto de sua casa, pouco depois de este ter sido permanentemente fechado para mulheres, ela disse que foi removida à força. Ela começou a chorar novamente ao se lembrar do incidente.
“O médico aconselhou-me a fazer mais exercício porque tenho colesterol elevado e doença hepática gordurosa, mas os talibãs não nos permitem fazer exercício, ir ao ginásio ou caminhar (livremente)”, disse ela.
Sanah quer se tornar professora de ioga, então, depois de uma caminhada, ela conduz o grupo por meio de exercícios aeróbicos suaves e meditação.
Pressionando o polegar e o indicador contra os joelhos na luz amarela do amanhecer, longe dos olhares indiscretos na varanda protegida, Sanah diz baixinho: “Respire fundo”.
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Boxe em segredo
Rayan e algumas outras mulheres que não podem mais ir à academia decidem visitar a casa de uma amiga e usar os poucos equipamentos de que dispõem para se exercitar em uma sociedade que antes era hostil às mulheres no esporte e agora se tornou draconiana.
“Estamos treinando menos, mas nunca paramos”, disse Rayan, 19, enquanto assistia a um vídeo em seu telefone de seus punhos retos e em forma de foice – uma lembrança agridoce de quando ela já foi uma boxeadora ávida.
Numa foto tirada em 26 de junho de 2024, mulheres afegãs caminham por uma estrada em Cabul no início da manhã. (Foto: AFP)
Bahar, uma ex-boxeadora, disse ao tirar o lenço da cabeça em um jardim privado no calor de Cabul que a situação deixou ela e outras mulheres afegãs estressadas, exaustas e deprimidas.
“Mas quando lutamos boxe, tudo cai de lado por um momento. Mesmo que treinemos apenas alguns minutos, faz uma grande diferença”, disse a jovem de 20 anos, cujas mãos ainda estão manchadas com hena do seu recente casamento.
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O marido dela não sabe que ela ainda pratica boxe.
Muitas mulheres atletas fugiram do Afeganistão depois que o Talibã assumiu o poder.
Alguns ainda competem internacionalmente, incluindo: nos recentes Jogos Olímpicos de Paris, mas vêm de fora do país e actuam sob a bandeira da República derrubada.
As autoridades talibãs não são oficialmente reconhecidas por nenhum país.
“No Afeganistão, os desportos femininos foram interrompidos. Quando os esportes femininos não são praticados, como elas podem ingressar na seleção nacional?” disse Atal Mashwani, porta-voz da diretoria de esportes do governo talibã.
“Dê-lhes esperança”
Banafsha, faixa preta na arte marcial chinesa wushu, expressou sentimentos contraditórios sobre a participação das mulheres afegãs nas Olimpíadas, compartilhados por outros.
A seleção afegã em Paris incluía três homens e três mulheres, e as mulheres afegãs também competiram na seleção nacional de refugiados.
“Fiquei feliz porque as mulheres ainda não desistiram e ainda estão perseguindo seus objetivos”, disse ela.
“Mas eu também fiquei triste. Por que eles não podem ir às Olimpíadas vindos de seu próprio país?”
Uma ex-jogadora da seleção nacional queimou o uniforme quando o Talibã assumiu o poder.
Ela agora mal consegue sair de casa e tem dificuldade em se motivar para fazer exercícios, sentindo-se “desesperada e com o coração partido”.
Hasina Hussain Zada, que trabalha para a Free to Run, uma organização focada no empoderamento das mulheres através do desporto, disse que embora existam muitos vídeos e aulas de exercício disponíveis online, eles não substituem o treino pessoal, o trabalho em equipa ou as aulas de exercício ao ar livre. .
“Dizemos aos nossos participantes que pensem nisso como se fosse a época da pandemia de COVID-19”, disse o jovem de 28 anos, que fugiu para o Canadá depois que o Talibã assumiu o poder.
Desde 2018, ela fez parceria com a organização sem fins lucrativos, que continua a apoiar mulheres no Afeganistão a se exercitarem em ambientes fechados – embora “de forma cautelosa e secreta”.
“Você não precisa pensar no Taleban, nos regulamentos… pense nisso como se fosse a época da pandemia de COVID-19 e todos estivessem se exercitando em casa”, disse ela.
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“Tentamos mudar sua maneira de pensar, tentamos dar-lhes esperança.”
