MANILA, Filipinas – Secretário do Departamento de Agricultura (DA), Francisco Tiu Laurel Jr. disse na quarta-feira que os preços do arroz começarão a cair em Outubro à medida que as tarifas sobre as importações forem reduzidas.
Tiu Laurel, no entanto, observou que o impacto total do declínio dos preços causado pelos cortes tarifários poderá ser sentido até Janeiro de 2025. O secretário da Agricultura disse que isto ainda não ocorreu totalmente, uma vez que os comerciantes de arroz aumentaram as importações para antecipar uma escassez no fornecimento de arroz devido a El Niño.
“Como a procura de alimentos normalmente aumenta em Dezembro, esperamos que haja um declínio mais significativo nos preços do arroz em Janeiro”, disse Tiu Laurel num comunicado.
Presidente Fernando Marcos Jr. assinou a Ordem Executiva n.º 62 em Junho, reduzindo as tarifas sobre o arroz e outros produtos agrícolas de 35 para 15 por cento.
Marcos disse no EO que “[t]A implementação da Tabela Tarifária Abrangente atualizada visa aumentar a oferta, gerir os preços e aliviar as pressões inflacionárias em diversas commodities, em linha com o interesse nacional filipino e o objetivo de proteger o poder de compra dos filipinos.
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No entanto, grupos de agricultores já tinham apresentado uma petição ao Supremo Tribunal para anular a E.O., dizendo que isso foi feito às pressas, sem consulta e investigação adequadas. Os peticionários afirmaram que a redução das tarifas “poderia levar a um influxo de bens importados mais baratos, prejudicando as vendas e os produtos dos produtores e agricultores nacionais”.
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Entretanto, o Secretário da DA disse que foi apenas em Agosto que houve um aumento significativo no volume de importações para 385.000 toneladas métricas (MT). O Departamento de Agricultura dos EUA disse num relatório que as importações de arroz em 2024 serão de 4,6 toneladas, ou reduzidas em 100.000 toneladas, devido a uma “desaceleração nas compras” do Vietname, a principal fonte de arroz importado do país.
O departamento também afirmou que “[g]Os preços do arroz no mercado local permanecem elevados devido à forte procura por parte da Malásia e da Indonésia, que foi ainda mais intensificada pelas tentativas da Tailândia e do Vietname de aumentar os preços.
O secretário destacou ainda que os agricultores não devem ser “enganados” devido à época das chuvas, onde o palay pode ser adquirido por um preço mais baixo enquanto o preço atual varia de 23 a 25 pesos o quilo.
“Considerando a estação chuvosa, o palay é comprado por PHP 16-17 por quilograma em algumas áreas. Precisamos de monitorizar isto de perto para garantir que os agricultores não sejam defraudados”, acrescentou Tiu Laurel.
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