BREVE PARADO Fotos de Lloyd Christopher Lao – Foto do PNP-CIDG
MANILA, Filipinas – A polícia prendeu na quarta-feira Lloyd Christopher Lao, o segundo ex-alto funcionário ligado ao escândalo de compras farmacêuticas no auge da pandemia de COVID-19.
Lao, que chefiou o Serviço de Compras Públicas do Ministério do Orçamento e Gestão (PS-DBM), e o ex-ministro da Saúde Francisco Duque III foram acusados no mês passado pelo Gabinete do Provedor de Justiça de violar a lei anticorrupção.
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O Grupo de Investigação Criminal da Polícia Nacional das Filipinas (CIDG) entregou a Lao um mandado de prisão emitido em 12 de setembro pelo Sandiganbayan na cidade de Davao e o levou ao escritório da unidade forense regional.
Libertado sob fiança
Após uma breve detenção, Laos pagou fiança no valor de PLN 90.000. pesos.
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Lao e Duque foram acusados de supostas irregularidades na transferência de 41 mil milhões de pesos do Departamento de Saúde (DOH) para o PS-DBM para a compra de material médico COVID-19 no auge da pandemia.
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Os recursos do fundo foram utilizados para aquisição de suprimentos médicos, incluindo equipamentos de proteção individual (EPI), kits de detecção de COVID-19, dispositivos de extração de ácido nucleico, respiradores, máscaras cirúrgicas, sacos para cadáveres e outros.
Laos foi acusado de corrupção por aceitar a transferência e cobrar do Departamento de Saúde uma taxa de serviço de 4 por cento, no valor de pelo menos 1,65 bilhão de pesos.
O Laos também aprovou acordos para a Pharmally Pharmaceutical Corp., apesar da pequena capitalização da empresa e da falta de experiência em transações governamentais. A Pharmally foi constituída em setembro de 2019 com capital social de P10 milhões e capital integralizado de P625.000.
Resultados da faixa azul
Uma investigação do Comitê de Segurança Interna do Senado descobriu que a Pharmally ganhou contratos no valor total de PHP 11,5 bilhões, que foi a maior quantidade de contratos governamentais de fornecimento pandêmico concedidos a empresas privadas na época.
Os contratos incluíram 8.000 kits de teste BGI Fluorescente RT-PCR em Tempo Real no valor de 600 milhões de pesos; 2.000 kits de teste A*Star Fortitude RT-PCR no valor de 688 milhões de pesos; e 41.400 kits BGI de RT-PCR fluorescente em tempo real no valor de P2,877 bilhões de pesos.
“Quando a situação era tão grave, as pessoas procuraram ajuda nos escritórios dos entrevistados, mas em vez disso ficaram desconfiadas devido ao não cumprimento das políticas e procedimentos prescritos. As suas ações pintam o DOH, o PS-DBM e o serviço público de uma forma negativa”, disse o Provedor de Justiça.
Aprovado pelo Provedor de Justiça
O Provedor de Justiça Samuel Martires aprovou em 14 de agosto a resolução do painel do Ministério Público para acusar 13 funcionários e particulares de causarem “danos indevidos” e de fornecerem “benefícios, vantagens ou preferências indevidas” a um particular ao abrigo da lei anticorrupção.
Os investigadores descobriram que o Laos “deliberadamente não conseguiu obter o preço e os termos contratuais mais favoráveis para o governo” e concedeu o contrato à Pharmally.
Ofensa grave
“As ações concertadas e conspiratórias dos entrevistados permitiram a adjudicação de contratos multibilionários à Pharmally, apesar da existência de outras empresas que são financeira e tecnicamente capazes de fornecer kits de teste a preços iguais ou inferiores”, afirmou o painel na sua resolução.
A Ouvidoria também concluiu que Lao e Duque cometeram falta grave e “conduta prejudicial aos interesses do serviço”. Eles foram punidos com exclusão vitalícia do serviço público e perda de benefícios previdenciários.
Duque disse no mês passado que sua acusação era “infundada” e “injusta”. Ele defendeu suas ações na época, dizendo que foram motivadas pela necessidade de adquirir equipamentos de proteção individual e outros suprimentos pandêmicos em tempo hábil “para proteger os filipinos”.
Lao ingressou na administração do então presidente Rodrigo Duterte como subsecretário da Equipe de Gestão Presidencial antes de passar para o Conselho Regulador de Habitação e Uso do Solo em 2017 como diretor-geral e comissário.
Foi nomeado Subsecretário do Orçamento em 2019 e Diretor Executivo do PS-DBM em janeiro de 2020. Ele renunciou ao cargo em junho de 2021.
Uma dívida de gratidão
Durante as audiências do Senado sobre Pharmally, Lao foi questionado pelos senadores sobre como ele obteve seu cargo anterior e quem o recomendou. Ele disse que ninguém o recomendou e que ele mesmo se candidatou ao cargo.
Duterte, no entanto, defendeu a nomeação de Laos e de outros residentes da cidade de Davao para vários cargos governamentais, dizendo que estava apenas a pagar uma dívida de gratidão.
Ele disse que era sua prerrogativa nomear pessoas que conhecia e em quem confiava. Duterte observou que Lao era seu “irmão fraterno”, membro de sua equipe de campanha de 2016 e que prestou assistência jurídica quando ainda era prefeito da cidade de Davao.
Gordon: Deveria haver saques
Num comunicado, o antigo presidente do comité azul e senador Richard Gordon saudou a prisão de Lao, chamando-o de “um dos arquitectos do escândalo Pharmally, que está marcado pela pilhagem”.
“Suspeito que outros perpetradores também serão presos em breve”, disse Gordon. “No entanto, a fiança fixada em 90.000 pesos parece ser muito baixa em comparação com os bilhões de pesos roubados dos filipinos quando o Sr. Lao e seus cúmplices Michael Yang, Mohit e Twinkle Dargani, Lin Weixiong e Linconn Ong, entre outros, conspiraram para roubar mais de 11 bilhões de pesos.”
“Ainda acredito que as acusações apresentadas não podem ser apenas por violação de leis anticorrupção, mas por pilhagem – o que significa que estes crimes são inafiançáveis, dado o montante envolvido…”
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“Eles conspiraram para roubar o dinheiro. E o Conselho Anti-Lavagem de Dinheiro falhou no seu trabalho ao não acompanhar o dinheiro, tendo em conta os montantes envolvidos. Depois o Presidente Duterte intimidou a COA (Comissão de Auditoria). “Os perpetradores, encorajados pela proteção (de Duterte), como demonstrado por não permitirem que membros do seu gabinete testemunhassem nas audiências do comité azul, agiram com impunidade.” —com um relatório da Inquirer Research
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