Eddie Nketiah está em alta no Crystal Palace e impressionando em uma nova função

Eddie Nketiah deve estar satisfeito com a forma como se adaptou ao Crystal Palace.

Após 16 minutos em Loftus Road, ele marcou seu primeiro gol no Palace. Uma rápida cobrança de falta de Eberechi Eze o deslizou para a área de pênalti do Queens Park Rangers e, embora o ângulo parecesse cruel, ele acertou um poderoso chute de primeira por meio de Joe Walsh em seu primeiro poste para colocar seu time na frente.

“Eddie, Eddie, Eddie!” foi o cântico da torcida viajante no outro extremo, mas a apreciação se estendeu além do gol para sua exibição laboriosa e desejo de manter a bola em movimento onde outros estavam propensos a vacilar. Esses eram oponentes do Championship, mas ele mostrou os mesmos atributos promissores em sua estreia no empate de 2 a 2 com o Leicester City no sábado.

Houve uma chance no segundo tempo daquele empate que foi quase uma réplica exata, estilisticamente, daquela que ele converteu aqui. A diferença foi o resultado final. Ele recebeu a bola de Daniel Munoz à direita da área e chutou cruzado em direção ao poste mais distante. Foi um instantâneo instintivo que ele chutou para fora, mas os sinais eram encorajadores.

O jogador de 25 anos, que marcou duas vezes na vitória por 3 a 0 sobre o Reading em um amistoso durante a pausa internacional e impressionou a comissão técnica com seu desempenho como atacante solitário e camisa 10, atuou nessa última função pouco familiar em suas duas partidas competitivas.

Ele demonstrou uma ânsia para ganhar cada bola perdida, colocou o pé em qualquer coisa que fosse potencialmente ganhável e demonstrou o quão organizado ele é quando está com a posse. No geral, o Palace tem sido muito lento e ponderado com a bola na transição, mas Nketiah a move mais rápido e está sempre com a intenção de entregar algo positivo.

Ao vender Jordan Ayew para o Leicester, o Palace perdeu um atacante que poderia contribuir na defesa e no ataque. Nketiah, embora não seja tão hábil quanto Ayew em seu próprio campo, já demonstrou que trabalhará para o time, recuando e ganhando a bola na ponta de sua própria área ocasionalmente. O sistema de Glasner é baseado na abnegação.

O homem que assinou por um valor inicial de £ 25 milhões (US$ 32,9 milhões) com outros £ 5 milhões em possíveis complementos está desempenhando um papel que não é o mais adequado para ele, mas o faz de uma forma que funciona para a equipe.

“Ele está muito envolvido no jogo”, disse Glasner após a vitória do QPR na terceira rodada da Carabao Cup. “Ele não é o pivô como no basquete; ele não está esperando com seu corpo porque ele não tem um corpo como um No 9 de 190(cm). Ele é muito inteligente em encontrar o espaço. Ele pode jogar como um No 9 e um 10 e, quando mudamos para um 4-4-2 contra o Leicester, ele jogou em volta do atacante.

“Ele tem um feeling tão bom (para o jogo). Às vezes ele precisa ficar no pocket e então correr para trás; quando Ebs (Eze) colocou um chip over, ele correu para trás e então ele estava esperando o cutback quando T (Tyrick Mitchell) deu a ele o passe para a segunda chance. Essas são situações diferentes, mas ele tem um feeling para tomar as decisões certas.”

Com isso, Glasner parece estar dizendo que, embora Nketiah não seja o jogador mais alto ou fisicamente imponente, ele compensa isso sendo inteligente em seus movimentos e tomada de decisões.

Nketiah terá oportunidades no Palace (Sebastian Frej/MB Media/Getty Images)

Jogar regularmente deve dar a Nketiah a oportunidade de desenvolver esse entendimento com Eze em particular, estabelecer familiaridade com seu novo papel e encontrar essa nitidez. Afinal, os gols fluíam mais livremente no Arsenal quando ele desfrutava de uma corrida prolongada no time e criava um entrosamento com seus companheiros de equipe.

É algo que ele e Glasner mencionaram, com o técnico dizendo que manteve os mesmos três da frente para este jogo como fez contra o Leicester para esse propósito. Isso indica que essa pode ser sua configuração preferida.

“Essas coisas não podem acontecer da noite para o dia”, Nketiah disse ao site do Palácio depois de sua estreia contra o Leicester. “Vocês têm que se desenvolver. Quanto mais vocês jogam juntos, vocês criam relacionamentos e começam a trabalhar um com o outro. Mas podemos nos complementar porque somos perfis diferentes.”

A fila já está aberta 📞🦅 ansiosos pela próxima rodada! @CPFC foto.twitter.com/RGImSC2jWW

-Eddie Nketiah 📞 (@EddieNketiah9) 17 de setembro de 2024

A qualidade de sua finalização é uma força que ele certamente demonstrará conforme tiver mais chances. Ele tem sido o melhor jogador do Palace nos últimos dois jogos, mas se quiser continuar como um No 10, precisará ser criativo e se adaptar às demandas físicas de um lado de Glasner.

“Não estou nem perto do meu melhor”, ele disse no sábado. “Sei que vou continuar melhorando, e tenho certeza de que posso ajudar o time. Tenho sido realmente pressionado fisicamente para continuar melhorando, continuar ficando mais em forma.”

Os primeiros sinais são promissores. A melhor posição de Nketiah pode muito bem ser como atacante e pode ser onde ele acabe, mas, por enquanto, ele está se adaptando a diferentes papéis em diferentes formações enquanto Glasner mexe em sua configuração no jogo. Até agora, ele mostrou que está à altura da tarefa.

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(Foto superior: Sebastian Frej/MB Media/Getty Images)