Durante la 76.ª edición anual de los Primetime Emmy, FX hizo lo impensable: venció a HBO y Netflix.
La cadena de cable básica propiedad de Disney obtuvo un total de 93 nominaciones al Emmy, ganando 36 premios en comparación con las 24 de Netflix y las 14 de HBO. HBO, campeón de los Emmy desde hace mucho tiempo, ha sido derrotado antes: Netflix obtuvo 44 victorias históricas en 2021 en comparación con las 19 de HBO.
Lo que llama la atención ahora es que el niño símbolo de la televisión premiada quedó en tercer lugar el domingo.
“No creo que HBO vaya a ir a ninguna parte sólo porque tuvo un año un poco malo. Fácilmente podría volver a la cima”, dijo el presidente de FX Networks, John Landgraf, a TheWrap en una entrevista posterior a los Emmy, mientras los elogios para Disney llegaban a raudales por programas atrevidos como “Shōgun”, “The Bear” y un favorito del público, “Jim Henson Idea Man” de Ron Howard.
Por el contrario, HBO fue el ganador sorpresa de la categoría Mejor Comedia con “Hacks”.
El presidente de FX agregó: “Pero se puede ver que Disney ahora es una potencia después de la transacción con Fox, la transición al streaming y todo lo que se ha hecho para reconceptualizar lo que Disney es en televisión”.
Hay un sinfín de razones por las que los Emmy tuvieron el éxito que tuvieron. Las huelgas del WGA y del SAG-AFTRA retrasaron varios de los proyectos más elogiados por la crítica de HBO, entre ellos “The Last of Us” y “The White Lotus”, que no cumplieron con el plazo de elegibilidad de este año.
Y sólo los votantes de los Emmy entenderán por qué la estrella de “The Bear”, Liza Colón-Zayas, ganó el premio a la mejor actriz de reparto en una serie de comedia por encima de Meryl Streep, Hannah Einbinder y Carol Burnett. “No sé qué impulsa estos sistemas”, dijo Landgraf sobre la victoria sorpresa. “Estoy encantado de que lo haya hecho”.
Pero, más que nada, la carrera por los Emmy de este año surgió como una batalla entre gigantes del cable con dos empresas matrices notablemente diferentes: Disney y Warner Bros. Discovery. Una priorizó a su favorita de los premios, aprovechando un nuevo enfoque para sus servicios de streaming para atraer la mayor cantidad de espectadores a su aclamado contenido, mientras que la otra sigue insegura sobre cómo manejar su marca de televisión más conocida, HBO, incluso mientras recorta su inversión en contenido.
“HBO sigue siendo el mejor equipo de programación del momento… Su índice de éxito es increíble”, dijo un exdirector de la cadena que habló con TheWrap. “Pero no están gastando lo suficiente en contenido. Necesitan gastar un par de miles de millones de dólares más”. [a year].”
Este ex magnate dijo: “Tienen que redoblar sus esfuerzos. Invertir”.
Una persona con conocimiento de la estrategia de WBD lo cuestionó y le dijo a TheWrap que WBD está gastando más, no menos, en contenido en general. “Warner Bros. Discovery siente que el contenido de HBO es tan esencial como siempre mientras lleva a Max por todo el mundo”, dijo la persona.
Representantes de HBO y Warner Bros. Discovery se negó a comentar esta historia.
El efecto Disney
Además de los 36 premios que ganó FX como cadena, The Walt Disney Company se llevó a casa 60 Emmy en total, rompiendo el récord de más premios en un año obtenidos por una sola compañía. CBS había establecido ese récord en 1974 con 44 premios, que Netflix igualó en 2021.
Disney superó el récord de CBS en un 36% este año. “Lo que ha sido reunido aquí por Bob [Iger]“Bajo la égida de Disney, acaba de romper un techo de cristal que existía desde hacía ocho décadas, básicamente”, dijo Landgraf.
El ejecutivo agradeció a la empresa matriz de su cadena por proporcionar la escala de producción y audiencia de streaming que hizo posible “Shōgun”, y por expandir la audiencia de la cadena a través de Hulu y Disney+.
FX no es ajena a los elogios de la crítica: programas como “Atlanta”, “Pose” y “The Americans” (eventualmente) obtuvieron premios Emmy notables en el pasado, mientras que series limitadas como “The People v. OJ Simpson: American Crime Story” y “Fosse/Verdon” arrasaron en premios anteriores. Pero este fue el primer año en que FX pudo aprovechar al máximo una extensión masiva de streaming. El módulo Hulu en Disney+ se agregó en medio del lanzamiento de “Shōgun”, lo que ofreció una exposición aún mayor para el éxito en crecimiento.
No es que no lo hubieran intentado antes. En marzo de 2019, The Walt Disney Company adquirió 21st Century Fox, que también era propietaria de FX. La medida generó algunos problemas a medida que las compañías intentaban afinar los planes de transmisión de FX, incluida la suspensión del efímero FX+ y la creación de la marca “FX on Hulu”.
Más tarde, Disney modificó esa marca para convertir a FX en un centro tanto en Hulu como en Disney+. Pero la empresa siguió lanzando ciertos programas, como “The Bear”, exclusivamente en Hulu.
Tras la reestructuración corporativa, FX emergió más fuerte que nunca. Anteriormente, la mayor cantidad de premios Emmy que la cadena había ganado en un solo año fueron 18, un récord que estableció en 2016, en gran parte debido a “The People v. OJ Simpson”. FX duplicó esa cifra este año gracias a múltiples contendientes fuertes en “Shōgun”, “The Bear” y “Fargo”.
Hace diez años, AMC, Showtime y Comedy Central eran protagonistas importantes en la carrera por los Emmy, cada uno con más de 20 nominaciones. Este año, Comedy Central solo consiguió cinco nominaciones y Showtime tres. AMC como cadena no recibió ninguna nominación, aunque las producciones de AMC “Mary & George” (Starz) y “Silo” (Apple TV+) sí recibieron nominaciones.
Hace una década, cuando el cable estaba en su apogeo, FX se benefició de la lógica de que la marea alta levanta a todos los barcos. Si AMC estaba teniendo un año especialmente bueno, FX también experimentó un impulso, porque la cadena formaba parte de la misma suscripción de cable. Ahora, como miembro del ecosistema de Disney, la cadena se encuentra en una posición similar.
“Si tuviéramos esta conversación dentro de un año y ABC y Hulu hubieran tenido un año fenomenal, y FX hubiera estado un poco por debajo, mientras The Walt Disney Company y Hulu en Disney+ tuvieran un gran año, eso sería realmente bueno para nosotros”, dijo Landgraf. “Necesitas la capacidad de aprovechar diferentes fortalezas y diferentes lugares. Porque por mucho que me gustaría decir que vamos a tener un gran año todos los años, y siempre lanzamos cosas todos los años de las que estoy realmente orgulloso creativamente, esa no es la forma en que funciona este negocio de la televisión”.
El enfoque de HBO y Warner Bros. Discovery
El enigma de los premios de HBO se puede atribuir en gran medida a tres factores: un mal momento, dos competidores intensos y la inestabilidad de la empresa matriz Warner Bros. Discovery.
De cara a los Emmy de 2024, HBO y su filial de streaming Max se encontraban en una situación complicada. Las empresas combinadas de WBD tenían un total de 91 nominaciones a los Emmy, solo dos menos que FX, pero la menor cantidad de nominaciones que la casa de la marca premium había visto en más de una década. Además, debido a los retrasos causados por las huelgas de guionistas y actores, HBO estaba perdiendo a algunos de sus principales contendientes. El director ejecutivo Casey Bloys admitió que la oferta de premios de la cadena estaba “un poco comprimida”. Eso se sumó a la pérdida de sus gigantes del drama y la comedia “Succession” y “Barry”, respectivamente, que concluyeron el año pasado.
Además de eso, está el hecho de que HBO ha estado en una situación confusa durante los últimos cuatro años. Cuando WarnerMedia lanzó por primera vez lo que entonces se conocía como HBO Max en 2020, lo hizo con una lista de programas etiquetados como originales de Max. Esos programas exclusivos de la plataforma crearon una división, audiencias confusas sobre qué constituye un programa original de HBO en comparación con uno original de Max (el programa “Hacks”, que domina los premios Emmy, es un programa de Max).
En 2022, David Zaslav se hizo cargo de la empresa con la formación de Warner Bros. Discovery, cuando Discovery y Warner Bros. se unieron. En el momentoZaslav dijo que el estado de la nueva compañía era “más complicado de lo que pensábamos”. HBO pasó de generar una ganancia de 2.500 millones de dólares en 2019 a perder 3.000 millones en 2021, según Zaslav. Eso llevó a una serie de medidas de reducción de costos impopulares que incluyeron despidos masivos y la suspensión de proyectos ya completados como la película de DC Comics “Batgirl”, así como la eliminación total de originales de Max ya estrenados, como “Close Enough”.
WBD también se embarcó en un cambio de imagen de su servicio de streaming. En abril de 2023, separó HBO de HBO Max, dejando a Max como un servicio de streaming que combinaba el contenido de HBO Max con Discovery+ y ofrecía lo que Zaslav denominó un “doble golpe” de televisión de citas y más contenido de telerrealidad para maratones.
Este cambio trajo sus propios problemas. Primero, hubo protestas porque WBD estaba abandonando la querida marca HBO al eliminarla del nombre de la plataforma. Bloys defendió la decisióndiciendo: “Es una marca premium. No está diseñada para competir con todo lo que ofrece el servicio de streaming”.
También se hizo una distinción entre los originales de HBO y los originales de Max. A principios de este año, se anunció que los originales de Max anunciados anteriormente, como “Harry Potter”, “El Pingüino” y la serie “It”, “Bienvenido a Derry”, ahora serían proyectos de HBO.
“La idea de utilizar la propiedad intelectual de Warner Bros. como demarcación para Max parecía correcta”, Bloys dijo“Pero cuando empezamos a producir esos programas, empleábamos los mismos métodos, el mismo tipo de pensamiento, que utilizamos para abordar los programas de HBO. En muchos casos, el mismo talento que había trabajado en los programas de HBO. La idea de la delimitación empezó a parecer innecesaria… Llamémoslos simplemente por lo que son: programas de HBO”.
Cuando lo pones en conjunto, todo esto da la imagen de una empresa que todavía está trabajando en su estrategia tanto para el streaming como para sus premios favoritos.
Pero no todo el mundo está de acuerdo en que este año suponga un cambio en el ámbito de los premios. “HBO ha tenido un éxito increíble durante décadas”, dijo a TheWrap el analista de LightShed Ventures, Rich Greenfield. “La realidad es que hay varias cadenas que crean un gran contenido cada año, incluidas FX y HBO. Algunos años a una le irá bien y otros años a otra le irá bien. No creo que haya un cambio fundamental… Es difícil sacar demasiadas conclusiones”.
Para complicar aún más las cosas, WBD ha tenido más dificultades que sus empresas de entretenimiento rivales, ya que tiene una deuda de 39.000 millones de dólares, ya que el precio de sus acciones se ha desplomado más del 27% este año. En agosto, la empresa registró una pérdida neta trimestral de 10.000 millones de dólares después de asumir un cargo de 9.100 millones de dólares, principalmente vinculado a la amortización del valor de sus cadenas de televisión, ya que las estaciones de transmisión lineal y por cable siguen en declive.
¿Que sigue?
De cara al futuro de los Emmy, no es arriesgado predecir que HBO, Netflix y FX seguirán estando entre las marcas más importantes. También es probable que HBO y Max se recuperen de su caída de 2024 a medida que se reanude la producción tras los retrasos provocados por las huelgas.
El estreno de “The Penguin”, protagonizado por Colin Farrell, se realizará este jueves y “Dune: Prophecy” está programada para noviembre. Se espera que la tercera temporada de “The White Lotus” de HBO se estrene a principios de 2025, y también se espera que la segunda temporada de “The Last of Us” se emita dentro del período de elegibilidad de los Emmy.
Zaslav promocionó la próxima programación de HBO como “una de las más fuertes de la historia” durante su presentación de ganancias del primer trimestre, mientras que la cadena recientemente ordenó nuevas comedias de Rachel Sennott y Tim Robinson para compensar la conclusión de programas como “Barry” y “Curb Your Enthusiasm”.
En cuanto a Netflix, el streamer está a punto de estrenar “Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story”, la segunda temporada de la antología después de “Dahmer”, y la muy esperada segunda temporada de “Squid Game” se estrenará el 26 de diciembre.
FX puede ser el extraño, ya que la temporada 2 de “Shōgun”, la serie responsable de 18 de las 36 victorias de FX, se encuentra actualmente en medio de la escritura de su segunda temporada. En cambio, la cadena dependerá de programas como la temporada 2 de “The Old Man”, la temporada final de “What We Do in the Shadows”, su nuevo drama de Ryan Murphy “American Sports Story: Aaron Hernandez”, el animado “English Teacher” de Brian Jordan Alvarez, “Alien: Earth” de Noah Hawley y la temporada 3 de “The Bear”, que se estrenó al comienzo del período de elegibilidad de los Emmy 2025 con críticas mixtas.
“Hay muchas cosas por venir que me entusiasman mucho”, dijo Landgraf. “No todo funcionará, pero algunas cosas sí”.
Sharon Waxman contribuyó a esta historia.
