O magnata empresarial nigeriano Tony Elumelu acusou o ex-presidente Muhammadu Buhari e o seu antigo chefe de gabinete, Abba Kyari, de bloquearem a oferta da sua empresa para adquirir um campo petrolífero, apesar de terem levantado uma quantia significativa de dinheiro para o negócio.
Elumelu, que dirige a Heirs Holdings, esclareceu uma decisão controversa da gestão anterior numa entrevista ao Financial Times.
Segundo Elumelu, a empresa de investimento abordou a administração Buhari por volta de 2017 com uma proposta de compra de um campo petrolífero, oferecendo uma soma significativa de aproximadamente 2,5 mil milhões de dólares.
Apesar do compromisso financeiro significativo, Buhari e Kyari teriam rejeitado a oferta, citando a “importância estratégica” do campo como justificação para não permitirem que o campo petrolífero caísse em mãos privadas.
Em sua entrevista, Elumelu afirmou não acreditar na decisão da administração e disse: “A decisão de rejeição foi contra a lógica”.
“Estávamos comprando isso de uma empresa estrangeira, então por que foi um problema tão grande?”
Elumelu, que também é Presidente do Conselho do United Bank for Africa (UBA), enfatizou que a oferta da sua empresa não é apenas uma transação comercial, mas visa dar uma contribuição potencial para a economia nigeriana, mantendo ativos valiosos dentro do país.
No entanto, a decisão da antiga gestão perturbou estes planos e o futuro do campo petrolífero foi arrastado para a incerteza.
A experiência do empresário na indústria petrolífera foi repleta de dificuldades.
Elumelu descreveu a sua luta contra o roubo de petróleo, um problema persistente que assola a indústria petrolífera nigeriana.
Ele explicou que a sua empresa foi gravemente afectada por actividades criminosas depois de comprar uma participação de 45 por cento num campo petrolífero há quase três anos.
“O nosso oleoduto tem sido constantemente alvo de gangues criminosas que roubam tanto petróleo bruto que temos de encerrar a nossa produção”, lamentou Elumelu.
Os roubos constantes causaram interrupções significativas nas operações de sua empresa, causando frustração e perdas financeiras.
A frustração de Elumelu atingiu o seu auge em 2022, fazendo com que ele recorresse às redes sociais para expressar as suas preocupações. Num tweet amplamente divulgado, ele questionou a capacidade do governo de resolver o problema do roubo de petróleo.
“Como podemos perder mais de 95% do nosso petróleo para os ladrões?” ele twittou.
“O governo deveria saber, dizer-nos quem são os mentores por trás do roubo de petróleo. Nossas agências de segurança deveriam nos dizer quem está roubando nosso petróleo. Vocês trazem navios para nossas águas territoriais e nós não sabemos?”
O apelo de um dos líderes empresariais destaca os desafios contínuos enfrentados pelos investidores no sector petrolífero da Nigéria. Porque a insegurança e o roubo tornaram-se grandes impedimentos ao crescimento e ao investimento.
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