O Supremo Tribunal Federal, com sede em Lagos, ordenou ao governo do estado que tomasse todas as medidas necessárias para garantir uma investigação sobre a morte de Pelumi Onifade, de 20 anos, repórter do canal de televisão online Gboah TV.
A juíza Olayinka Faji também ordenou ao Governo do Estado de Lagos que conduzisse um inquérito legista para determinar a causa da morte de Onifade e identificar e processar os responsáveis.
O comunicado de imprensa do Oficial de Comunicações da Agenda de Direitos da Mídia, Idowu Adewale, afirmou que o tribunal emitiu essas ordens ao decidir sobre o caso movido pela organização não governamental contra a polícia e o Governo do Estado de Lagos pela morte do jornalista.
Foi relatado que Onifade foi preso por oficiais vinculados à Força-Tarefa do Estado de Lagos em 2020 enquanto cobria os protestos #EndSARS e mais tarde foi encontrado morto em um necrotério na área de Ikorodu, em Lagos, onde seu corpo foi depositado.
Em 4 de agosto de 2021, Charles Musa, um advogado baseado em Lagos, apresentou uma intimação de iniciação contra o Comissário de Polícia do Estado de Lagos (COP), o Inspetor de Polícia (IGP) e o Procurador-Geral do Estado de Lagos em nome da Agenda de Direitos de Mídia, MRA .
Secções 6(6) e 46(1) e Artigos 33, 35 e 39 da Constituição de 1999; Artigos 4, 5 e 9 da Carta Africana dos Direitos Humanos e dos Povos (Ratificação e Implementação), Lei de 2004; e Capítulo II das Regras dos Direitos Fundamentais (Procedimento de Implementação), 2009. Numa acção intentada ao abrigo das Regras 1, 2, 3, 4 e 5 da Ordem, a organização solicita ao tribunal que declare que:
.O tiroteio de Onifade por representantes da COP e do IGP no decurso da sua actividade jornalística em Oko Oba na área do governo local de Agege, no estado de Lagos, em 24 de Outubro de 2020, é inconstitucional e contrário ao Artigo 33 da Constituição de 1999 (conforme alterada ) e a Federação da Nigéria A sua lei constitui uma violação grave dos seus direitos fundamentais garantidos pelo Artigo 4 da Lei (Ratificação e Implementação) da Carta Africana dos Direitos Humanos e dos Povos (Capítulo A9), de 2004;
· A detenção do Sr. Onifade por representantes da COP e do IGP durante a sua actividade jornalística em 24 de Outubro de 2020 e a restrição ilegal da sua liberdade são inconstitucionais e violam os artigos 35, 39 e 46(1) da Constituição de 1999 e os artigos 5 e 9 da a Carta Africana É uma violação grave dos direitos fundamentais garantidos pelos artigos;
· Os deveres constitucionais e legais dos Réus não se estendem à detenção ilegal de pessoas inocentes que não tenham sido julgadas ou consideradas culpadas de qualquer crime por um tribunal de jurisdição competente na Nigéria; E
· A COP e o IGP são obrigados a investigar os crimes cometidos contra o Sr. Onifade, um jornalista que exerce o seu direito à liberdade de expressão, de acordo com os artigos 33 e 39 da Constituição e os artigos 4 e 9 da Carta Africana.
A MRA também solicita ao tribunal que emita três ordens aos réus para iniciarem uma investigação transparente, imparcial e independente sobre as circunstâncias da morte do Sr. Onifade, após o seu corpo ter sido encontrado numa morgue em Lagos; conduzir um inquérito legista para determinar a causa da morte do Sr. Onifade; e exigiu que os responsáveis pela sua morte fossem identificados e julgados.
Em sua decisão, o Juiz Faji afirmou que embora o COP e o IGP tenham recebido a notificação original e outros processos relativos ao caso, eles não responderam.
Afirmou que o Oficial do Programa MRA, John Gbadamosi, que prestou depoimento em apoio do caso, não testemunhou quaisquer factos relevantes, afirmando ainda que não havia documentação que apoiasse a alegação de que o corpo de Onifade foi mantido numa morgue.
O Juiz Faji observou também que, apesar das constantes referências no depoimento à família do falecido, que, segundo ele, teria as informações necessárias sobre as suas diversas interacções com a polícia, nenhum deles apresentou qualquer prova que apoiasse o incidente. Ele, portanto, rejeitou as acusações feitas contra a Polícia por falta de provas.
Embora o juiz tenha elogiado a Procuradoria-Geral do Estado de Lagos por cumprir as suas funções, comparecendo ao tribunal e auxiliando o tribunal no caso, o advogado do Procurador-Geral afirmou que a razão pela qual o legista não investigou foi porque uma cópia do processo não tinha sido enviado para seu escritório.
O advogado afirmou ainda que o Ministério Público está pronto para investigar.
O Juiz Faji enfatizou que o Procurador-Geral não tinha conhecimento do alegado assassinato ilegal de Onifade e não foi acusado de estar envolvido no assassinato, mas conforme declarado pelo MRA, ele foi obrigado a investigar as circunstâncias da morte.
Ele disse: “De fato, no parágrafo 15 da contra-declaração, o terceiro réu (Procurador-Geral) declarou que irá processar qualquer pessoa que tenha um caso prima facie contra ele”.
O Juiz Faji, portanto, instruiu o Procurador-Geral a tomar todas as medidas necessárias para investigar as circunstâncias da morte de Onifade e conduzir um inquérito legista para determinar a causa da morte e identificar e processar os responsáveis pela sua morte.
