O jogador de campo do San Diego Padres, Tucupita Marcano, foi banido para sempre por funcionários da Liga Principal de Beisebol na terça-feira por violar a política de jogos de azar da liga, enquanto outros quatro foram suspensos por um ano por apostas não relacionadas a apostas esportivas legais.
O anúncio veio um dia depois de uma investigação sobre as apostas feitas pelo jogador de beisebol de 24 anos ter sido tornada pública. Segundo relatos, as supostas apostas esportivas ocorreram no ano passado, enquanto Marcano estava na lista de deficientes físicos após uma lesão no LCA que terminou em julho.
Dirigentes da liga disseram na terça-feira que sua investigação descobriu que Marcano fez 387 apostas no beisebol, incluindo 231 apostas relacionadas à MLB, entre 16 de outubro de 2022 e 1º de novembro de 2023. Todos os lances foram superiores a US$ 150 mil.
Na época, o jogador de campo jogava pelo Pittsburgh Pirates. Ele se juntou aos Padres na entressafra por isenção e passou os primeiros meses da temporada na lista de deficientes físicos.
De todas as apostas que ele fez, 25 foram em jogos do Pirates enquanto ele estava lesionado, mas ainda no elenco do time, disseram dirigentes da MLB. Marcano apostou quase exclusivamente nos resultados dos jogos e perdeu todas as suas apostas relacionadas ao Pirates, ganhando apenas 4,3% de todas as suas apostas relacionadas à MLB.
De acordo com a liga, um operador legal de apostas esportivas notificou os dirigentes da MLB sobre a atividade de apostas esportivas.
De acordo com a Regra 21 da Liga Principal, as apostas em qualquer jogo de beisebol em que um jogador, árbitro, oficial da liga ou funcionário da equipe não seja obrigado a jogar resultam em suspensão de um ano. Apostas em um jogo em que uma pessoa é obrigada a jogar resultarão em banimento.
“A aplicação estrita das regras e políticas da Liga Principal de Beisebol que regem a conduta de jogo é um componente crítico para apoiar nossa prioridade mais importante: proteger a integridade de nossos jogos de torcedores”, disse o comissário de beisebol Rob Manfred em um comunicado. “A proibição de longa data de apostas em jogos da Liga Principal de Beisebol por parte dos envolvidos no esporte tem sido um princípio fundador há mais de um século. Ficou claro para nós que o privilégio de jogar beisebol vem com a responsabilidade de abster-se de certos tipos de comportamento que são legais para outras pessoas.”
Marcano foi contratado pela primeira vez pelos Padres como agente livre fora da Venezuela em 2016. Ele foi negociado com o Pirates em 2021 e retornou ao Padres após ser dispensado em novembro passado.
O jogador de 24 anos parece ser o primeiro jogador ativo da liga principal a ser banido pelas regras de jogos de azar desde o defensor externo do New York Giants, Jimmy O’Connell, em 1924. Pete Rose, rebatedor de carreira do beisebol, concordou com a suspensão vitalícia em 1989, depois que uma investigação concluiu que ele havia feito apostas em jogos do Cincinnati Reds enquanto dirigia o time.
Outro jogador da liga principal, o arremessador do Oakland Athletics, Michael Kelly, foi suspenso por um ano na terça-feira por apostar no beisebol enquanto jogava nas ligas menores. Além disso, os jogadores das ligas menores Jay Groom de San Diego, Jose Rodriguez da Filadélfia e Andrew Zalfrank do Arizona foram suspensos por um ano por apostarem em jogos da liga principal.
Nenhum dos jogadores penalizados na terça-feira jogou os jogos em que apostaram, disseram dirigentes da liga. Todos também negaram à MLB que tivessem informações privilegiadas relacionadas aos jogos em que apostavam, o que é consistente com o depoimento de um operador de apostas desportivas que deu a dica à liga.
Num comunicado, os dirigentes dos Padres disseram que “não podem comentar sobre violações que ocorrem fora da nossa organização”, mas acrescentaram que “apoiam totalmente a política de apostas desportivas da MLB e a necessidade de cumprir todas as disposições da Regra 21”.
“Continuaremos a educar todos os membros da nossa organização sobre as suas obrigações ao abrigo da política”, continuou a declaração.
