TORONTO – O Toronto Blue Jays encerrou uma parte de 13 jogos de seu calendário que foi considerada mais fácil porque a competição incluía o Chicago White Sox, o Detroit Tigers e o Pittsburgh Pirates. Os Blue Jays foram 8-3 durante esse trecho.
A programação dos Blue Jays em junho apresenta um cenário bem diferente. Toronto joga apenas um time abaixo de 0,500 – o Oakland A’s – e sua programação inclui 14 jogos contra adversários da divisão Leste da Liga Americana, começando com a derrota de segunda-feira por 7-2 contra o Baltimore Orioles no Rogers Centre.
O que podemos esperar dos Blue Jays nesta reta? Aqui estão três conclusões sobre como os Blue Jays se saíram contra o AL East até agora.
Comparando o fraco desempenho do ano passado vs. AL East com este ano
Uma das principais histórias da temporada de 2023 foi o quão mal os Blue Jays jogaram contra adversários de sua divisão. O clube terminou 21-31 contra o AL East e teve recorde de derrotas contra todos os outros clubes. Os Blue Jays lutaram particularmente contra os Orioles, perdendo todos os jogos, exceto três, para eles na temporada passada, enquanto foram derrotados por 75-40.
Baltimore Orioles (3-10)
Boston Red Sox (6-7)
Tampa Bay Rays (6-7)
Ianques de Nova York (6-7)
Nesta temporada, os Blue Jays estão 7-9 contra sua divisão até o momento, enquanto ocupam o quinto lugar geral na divisão. Eles dividiram e perderam uma série contra o Rays (3-4), venceram e perderam uma série contra o Yankees (3-3), dividiram uma série contra o Orioles (1-1) e ainda não jogaram contra o Red Sox . (Eles têm seis jogos contra o Boston este mês.)
É muito cedo para concluir se os Blue Jays melhoraram em relação à sua divisão – eles ainda nem jogaram contra os Red Sox – mas os resultados iniciais sugerem que eles continuam a ser superados pelos seus rivais mais próximos. A diferença entre este ano e o anterior foi que, embora os Blue Jays tenham lutado contra os times do AL East, eles jogaram bem contra todos os outros (68-42). Até agora, neste ano, isso não tem sido verdade.
Ainda assim, com o segundo colocado Orioles na cidade esta semana, o técnico do Blue Jays, John Schneider, viu a série como uma medida para seu clube e deu as boas-vindas a uma série competitiva.
“Isso torna tudo emocionante. Isso torna tudo divertido”, disse ele. “Sempre que você está jogando na categoria, acho que todo mundo fica um pouco mais atento ao que está acontecendo. Gosto da forma como temos jogado nas últimas semanas, tirando disso alguns jogos em Detroit.
“Espero que seja um pouco de impulso entrar em uma grande série de quatro jogos contra um time realmente bom, então deve ser emocionante.”
Qual é a classificação das estatísticas dos Blue Jays em comparação com o resto da divisão?
Sabemos que nas duas pontas da bola nesta temporada, os Blue Jays tiveram um desempenho abaixo das expectativas. Seu ataque está em 25º lugar em corridas marcadas (233) e home runs (51), enquanto seu time OPS (0,684) está em 19º. No lado do arremesso, o ERA de toda a equipe é de 4,22 – 20º nas majors – mas o bullpen é a área que o está arrastando para baixo. Seu ERA bullpen de 4,54 ocupa o 27º lugar.
Não deveria ser surpresa que os Yankees, líderes do AL East, estejam em primeiro lugar em algumas categorias ofensivas significativas, incluindo OPS (0,774) e home runs (90), e também estão em primeiro lugar na Liga Americana em corridas marcadas (299). Enquanto isso, os Yankees também estão arremessando bem – mesmo sem o ás Gerrit Cole – já que lideram os campeonatos na ERA (2,78).
Os Orioles também estão bem ofensivamente. Eles são um clube voltado para os danos – como comprovado pelos quatro home runs que acertaram na segunda-feira – e estão em segundo lugar nos campeonatos em home runs (88). Eles são o terceiro em OPS (0,752) e o sétimo em corridas marcadas (294). Seu arremesso também tem sido forte, com uma ERA de equipe de 3,29, que ocupa o quarto lugar nas principais.
Os Red Sox têm sido melhores do que foram inicialmente projetados, embora isso tenha sido impulsionado principalmente por seu melhor desempenho de arremesso. Os arremessadores do Red Sox combinaram para um ERA de 3,37, quinto na MLB. Seu ataque tem sido médio e eles estão em 10º lugar no OPS (0,715), 12º em corridas marcadas (261) e 13º em home runs (63).
Os Rays são provavelmente o time mais comparável aos Blue Jays. Seu ataque marcou apenas mais uma corrida (234) do que os Blue Jays e eles acertaram apenas 47 home runs, empatados em penúltimo lugar na MLB. Seu arremesso, normalmente um ponto forte, também tem estado abaixo da média, com uma equipe ERA 4,33 que está em 25º lugar nas ligas principais. O diferencial de corrida de menos 53 dos Rays é pior do que o de menos 36 dos Blue Jays, sugerindo que Tampa tem sorte de estar à frente de Toronto na classificação. O recorde esperado de vitórias e derrotas do Rays é de 24-36, mas eles têm 29 vitórias até o momento.
Orioles continuam a ser um desafio difícil
Os Orioles, agora com 12-4 contra o AL East, continuam a ser um grande desafio para os Blue Jays.
A escalação do Baltimore chegou ao titular do Blue Jays, Kevin Gausman, marcando seis corridas em seis rebatidas – incluindo três home runs – em 6 1/3 entradas na segunda-feira. Também não foram os suspeitos do costume – Gunnar Henderson, Adley Rutschman ou Ryan Mountcastle – no topo da ordem Orioles que causaram os danos. Foi a parte inferior da escalação que impulsionou o placar, principalmente home runs de Anthony Santander, Roman Urias e dois de Austin Hays.
AUSTIN HAYS FAZ DE NOVO pic.twitter.com/z0d13fjS6P
-Baltimore Orioles (@Orioles) 4 de junho de 2024
“Eles são uma boa equipe. Não quero sentar aqui e dizer que eles são os Yankees de 27, não são tão bons, mas são um bom time”, disse Schneider. “Não estou tirando o crédito deles. Eles fizeram muitas coisas boas tanto com seus jovens jogadores quanto com os caras que estiveram aqui, mas ainda assim, você tem que executar e navegar em cada rebatedor. Boa noite de Hayes e boa noite de Santander – mas é assim que são construídos. Eles foram construídos para causar danos e essa parte da ordem nos pegou esta noite.
Gausman acrescentou: “Achei que fiz um ótimo trabalho ao colocar os grandes no topo, além do Santander. Ouça, eles são profundos, têm muitos jovens talentos. Eles obviamente estão brincando com os cabelos em chamas agora – muito confiantes.”
Enquanto isso, a escalação dos Blue Jays não conseguiu muita coisa contra o titular do Orioles, Grayson Rodríguez, que limitou o Toronto a duas corridas em sete rebatidas e quatro eliminações. Daulton Varsho correu com um triplo no segundo turno, enquanto Vladimir Guerrero Jr.
Um foguete de 109 MPH 💥 #POSTER pic.twitter.com/UJE9yKuTGh
-Toronto Blue Jays (@BlueJays) 4 de junho de 2024
“Acho que realmente perdemos bolas rápidas”, disse o técnico do Blue Jays. “Há bolas rápidas na zona. Ele tem um bom aquecedor. Nós sabíamos disso. Acho que sentimos falta deles ou não fizemos muito com eles. E foi isso.
E a partir daqui só fica mais difícil para os Blue Jays, que enfrentarão o ás dos Orioles, Corbin Burnes, na terça-feira, enquanto o titular do Toronto ainda não foi determinado.
(Foto de Bo Bichette tentando marcar Ryan O’Hearn: Cole Burston / Getty Images)
