O lado defensivo Cameron Heyward considerou se aposentar após a derrota dos Steelers para o Buffalo Bills na rodada wild card dos playoffs da temporada passada.
O jogador de 35 anos lutou contra uma lesão persistente na virilha ao longo do ano e terminou a temporada com apenas 33 tackles e dois sacks em 11 jogos. No entanto, desde então ele revelou que não só planeja competir no torneio em 2024, mas espera jogar por mais alguns anos.
“Na minha opinião, tenho três anos e quero aproveitar ao máximo”, disse Heyward. “Quero jogar em alto nível e quero ir fundo nos playoffs. Temos uma boa equipe e estarei pronto para o meu papel”.
Heyward também está buscando uma extensão de contrato à medida que se aproxima do último ano de seu contrato atual e espera ser um “cara de um capacete”.
Sua saúde provavelmente desempenhará um grande papel no envolvimento potencial de Pittsburgh com a equipe, mas Heyward acredita que sua lesão na virilha desapareceu após várias cirurgias.
“Não era nada que pudesse durar.” Heyward afirmou. “Vou dizer uma coisa, a virilha não é igual ao LCA. Não é como se algo tivesse desaparecido, algo mudou novamente. Eu me sinto bem”.
Se Heyward puder retornar à sua forma de 2022, quando teve 74 tackles, 10,5 sacks, um fumble forçado e uma recuperação de fumble, ele valerá cada centavo, mas isso é um grande “se”.
Parece que os Steelers terão que correr riscos se quiserem ver Heyward encerrar sua carreira com eles.
Quanto a Heyward, ele está emocionado porque uma temporada repleta de lesões é coisa do passado.
“Minha virilha está ótima”, concluiu Heyward. “Mal posso esperar para não falar sobre isso, mas pessoalmente acho que me sinto bem. Estou correndo. Consegui fazer tudo que queria. Não há limites.”
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