O ex-tradutor de Shohei Ohtani, Ippei Mizuhara, se declarou culpado de acusações de fraude bancária e fiscal relacionadas ao escândalo de jogos de azar que abalou a Liga Principal de Beisebol e uma de suas estrelas.
Mizuhara interpôs recurso na terça-feira, 4 de junho, no tribunal federal de Santa Ana, Califórnia, e será sentenciado em 25 de outubro. Ambas as acusações enfrentam uma pena máxima de 33 anos de prisão. (Mizuhara inicialmente se confessou culpado em maio como uma formalidade enquanto seu acordo judicial era negociado.)
Durante o processo como ESPN Os relatórios indicam que o juiz fez a Mizuhara uma série de perguntas “sim” ou “não” sobre as consequências de seu acordo judicial. Os promotores apresentaram as acusações contra Mizuhara e, no final da audiência, o juiz pediu a Mizuhara que descrevesse o que ele havia feito.
“Trabalhei para a Vítima A e tive acesso à sua conta bancária, o que me colocou numa grave dívida de jogo, e a única maneira que consegui pensar foi usar o seu dinheiro”, respondeu ele. “Tive acesso ao Banco A. Então transferi o dinheiro da minha dívida de jogo para a conta bancária dele.” (Nos documentos de acusação, Ohtani não é mencionado pelo nome, mas como “Vítima A.”)
Os promotores acusaram Mizuhara de roubar cerca de US$ 16 milhões de Ohtani para cobrir suas dívidas de jogos esportivos com uma casa de apostas que também está sob investigação federal. De acordo com a denúncia, Mizuhara fez aproximadamente 19 mil apostas entre dezembro de 2021 e janeiro de 2024, alcançando uma estreia de aproximadamente US$ 40 milhões, com US$ 142 milhões em ganhos e US$ 182 milhões em perdas. Para cobrir essas dívidas, dizem os promotores, Mizuhara desviou dinheiro da conta bancária de Ohtani, que ele ajudou a abrir para a estrela da MLB.
Embora Mizuhara supostamente tenha apostado em vários esportes, a denúncia afirma que nenhuma de suas apostas foi no beisebol profissional. Ohtani, descrito pelos promotores como uma “vítima”, afirma que não tinha conhecimento do jogo ou das dívidas de Mizuhara.
Seguindo o pedido de Mizuhara, a Major League Baseball divulgou um comunicado dizendo que estava encerrando sua própria investigação sobre o assunto. “Com base no rigor da investigação federal que foi tornada pública, nas informações recolhidas pela MLB e na resolução do processo penal sem contestação, a MLB considera Shohei Ohtani vítima de fraude e o caso está encerrado.”
A equipe de Ohtani, o Los Angeles Dodgers, disse: “Com a moção de hoje no processo criminal contra Ippei Mizuhara e a conclusão das investigações federais e da MLB, os Dodgers estão satisfeitos que Shohei e a equipe possam deixar todo esse assunto para trás e agir. em sua busca pelo título da World Series.
