O time da NHL de Utah pode estar jogando sua temporada inaugural sem apelido, mas o clube iniciante de hóquei já conquistou um grande nome no mercado.
O diretor comercial da equipe, Chris Barney, disse aos repórteres em uma teleconferência da Zoom esta semana que mais de 34.000 pessoas já fizeram um depósito para ingressos para a temporada inaugural da equipe. Durante o evento de lançamento do time no final de abril, o proprietário Ryan Smith revelou que cerca de 29.000 torcedores pagaram um depósito de US$ 100 para entrar na lista de ingressos para a temporada.
Isso significa que mais 5.000 fãs adicionaram seus nomes à lista nas últimas cinco semanas.
“A demanda tem sido totalmente avassaladora”, disse Barney.
O clube está abrindo as portas do Delta Center esta semana para permitir que os possíveis portadores de ingressos para a temporada tenham uma visão da arena com a superfície de gelo instalada e, potencialmente, escolham seus assentos preferidos. Como o número de potenciais detentores de ingressos para a temporada (34.000) excede em muito a capacidade máxima para o hóquei da NHL no Delta Center – que deve chegar a 16.000 nesta temporada – alguns fãs podem ficar aquém ao tentar garantir ingressos para a temporada. a campanha 2024-25. Neste ponto, a demanda vai superar fortemente a oferta.
“A matemática simplesmente não funciona para que todos consigam um lugar”, disse Barney.
Mas esse é um problema invejável de se enfrentar antes da primeira temporada de hóquei da NHL em Salt Lake City.
O Delta Center está absolutamente lotado aqui para a apresentação dos jogadores e da equipe da NHL. pic.twitter.com/ABnPWrN6Bx
-Ian Mendes (@ian_mendes) 24 de abril de 2024
Com tantas pessoas inundando o mercado em busca de ingressos, o time de hóquei está em busca de maneiras criativas de descobrir como maximizar seu público nesta temporada. Barney diz que há “um monte de alavancas que usaremos” para descobrir como limitar o número de ingressos para a temporada, permitindo que os fãs comprem ingressos em quantidades menores, como pacotes de meia temporada, minipacotes ou jogos individuais.
“O objetivo declarado é dar ao maior número possível de pessoas a oportunidade de estar no prédio”, disse Barney.
Para isso, o clube ainda está mexendo na capacidade para esta temporada. O Delta Center foi originalmente construído como uma instalação dedicada ao basquete, então engenheiros e designers ainda estão estudando maneiras de adicionar o maior número possível de assentos nas noites em que a arena recebe um jogo da NHL.
“Há algumas configurações nas quais ainda estamos trabalhando”, disse Barney. “E com o espírito de tentar trazer o máximo de pessoas humanamente possível para o edifício, estamos na verdade tentando adicionar mais assentos em todos os cantos que pudermos.”
Tudo o que eles conseguirem realizar em 2024-25, será uma grande melhoria em relação à capacidade máxima de 4.500 lugares que o time enfrentou na Mullett Arena enquanto era o Arizona Coyotes na temporada passada.
Barney diz que o time de Utah terá capacidade para 16.000 lugares para “jogos selecionados” na temporada 2024-25. A capacidade pode aumentar ou diminuir, dependendo do dia da semana ou do adversário. Visitas de estrelas como Connor McDavid ou Sidney Crosby podem exigir a configuração máxima de 16.000 lugares, enquanto outras equipes que vêm para um jogo no meio da semana em Salt Lake City podem jogar com uma capacidade menor. Assim que o calendário da NHL for divulgado no final deste verão, o clube terá uma ideia clara de como a capacidade mudará para determinados jogos.
A razão para a flutuação é que o clube admite prontamente que 10.000 assentos terão uma visão clara e desobstruída da superfície do gelo na próxima temporada, mas até 6.000 assentos adicionais poderão estar disponíveis com uma “vista parcial do gelo”. Certas porções do gelo não seriam visíveis a partir desses assentos, dada a curvatura acentuada da arena.
A equipe da NHL de Utah decidiu descontar os assentos com vista parcial para o gelo, com preços a partir de US$ 19.
Os dirigentes do clube recentemente entraram em contato com os New York Islanders para saber como eles lidaram com sua estadia temporária no Barclays Center, no Brooklyn, por quatro temporadas, de 2015 a 2019. Essa instalação também foi uma arena de basquete, com uma configuração para hóquei que deixou muitos assentos com visão obstruída.
“Estamos tentando ser muito inteligentes com assentos com visão parcial do gelo. Estamos tentando oferecer a melhor experiência para os fãs”, disse Barney. “O objetivo é garantir a melhor experiência possível, mantendo algumas opções de preços e acessibilidade amigáveis aos fãs.”
Nos próximos anos, o plano é que o Delta Center passe por uma transformação bastante radical que lhe permitirá receber tanto o Jazz da NBA quanto a equipe da NHL, sem limitações na visão dos espectadores de qualquer esporte. À medida que essas modificações são implementadas lentamente, os dirigentes da equipe esperam que o número de assentos com visão desobstruída aumente de acordo. Quando essas reformas forem concluídas, o time de hóquei espera ter uma capacidade que inclua 17.000 lugares com uma visão clara e desobstruída da superfície do gelo para os jogos da NHL.
“Prevemos a abertura de mais assentos desobstruídos nos próximos anos, à medida que mudanças forem feitas na arena”, disse Barney.
Mas nesta fase inicial de lua de mel, os fãs podem querer apenas uma chance de estar dentro do Delta Center – mesmo que seu assento não tenha uma visão completamente clara de toda a superfície do gelo. Há um burburinho palpável no mercado sobre o time de hóquei e Barney diz que os dirigentes do time ficaram bastante surpresos ao saber da composição de seus novos torcedores.
A equipe afirma que dos 34.000 depósitos de ingressos para a temporada que receberam, 92% deles vieram de não detentores de ingressos para a temporada do Utah Jazz. E mais de 60% das pessoas com depósitos de ingressos para a temporada nem sequer compareceram a um único evento dentro do Delta Center na temporada passada. Em outras palavras, eles parecem estar abrindo um novo grupo de fãs de esportes com a chegada do hóquei da NHL a Salt Lake City.
“Temos uma oportunidade incrível de cultivar esse novo público e esse novo público”, disse Barney.
Barney disse que, além de receber milhares de depósitos de ingressos para a temporada de torcedores de Salt Lake City, eles também receberam muitos depósitos de estados vizinhos que ficam a uma curta distância de carro do Delta Center. Eles até receberam alguns depósitos de torcedores da costa leste.
Apesar do grande interesse de vários estados, o clube anunciou que os ingressos para a temporada inaugural serão oferecidos primeiro aos detentores de depósitos com código postal de Utah.
Os torcedores com depósito de ingressos para a temporada terão a chance de começar a comprar seus ingressos este mês, por ordem de chegada. Isso significa que os fãs que fizeram seus depósitos primeiro – em abril – terão a primeira chance de comprar ingressos. Se os torcedores com depósito perderem a compra de ingressos para a temporada porque o clube atingiu a capacidade máxima, eles terão prioridade na compra de pacotes de ingressos menores e assentos para um único jogo.
Os dirigentes da NHL de Utah ainda estão surpresos por terem conseguido fazer tudo isso em um prazo relativamente curto. Eles só garantiram o time no final de abril, mas parecem prontos para sediar os jogos da pré-temporada da NHL no Delta Center no final de setembro.
“Ninguém fez nada no período em que estamos fazendo. Temos 112 dias – não que eu esteja contando”, disse Barney. “O que estamos fazendo é sem precedentes do ponto de vista de conseguir uma lista de depósitos tão grande e rápida e cumpri-la antes do início da temporada.”
Barney disse que os dirigentes da equipe estão confiantes de que, mesmo com algumas configurações de última hora no Delta Center, eles estarão prontos para o lançamento do disco neste outono. Eles não exigirão que a NHL programe Utah para alguns jogos de rua para abrir a temporada 2024-25 e dar-lhes uma pista extra para garantir que a arena resolva todos os problemas.
“Estaremos prontos para começar”, disse Barney. “Sempre que a liga nos disser para estarmos prontos, estaremos prontos.”
(Foto: Chris Gardner/Getty Images)
