A Venu Sports enfrentará perguntas adicionais dos congressistas Jerry Nadler e Joaquin Castro depois que a equipe dos legisladores se reuniu com representantes da Disney, Fox e Warner Bros. Discovery na sexta-feira, descobriu o TheWrap.
Uma pessoa familiarizada com o assunto disse ao TheWrap que uma carta de acompanhamento será enviada aos três gigantes da mídia esta semana, depois que a reunião não satisfez as preocupações sobre como a oferta afetará o acesso, a competição e a escolha no mercado de streaming esportivo. .
Representantes da Disney e da Warner Bros. Discovery não responderam imediatamente ao pedido de comentários do TheWrap. Representantes da Venu Sports, Fox, Nadler e Castro não quiseram comentar.
A atualização ocorre depois que Nadler e Castro escreveram uma carta para Bob Iger, David Zaslav e Lachlan Murdoch em 16 de abril, pedindo ao trio que respondesse a 19 perguntas que tinham sobre a oferta até 30 de abril.
“Como programadores, suas empresas exercem uma influência tremenda sobre os preços em todo o ecossistema da televisão esportiva ao vivo”, afirma a carta. “Como resultado, a joint venture levanta questões sobre como esta nova oferta impactaria o acesso, a concorrência e a escolha no mercado de streaming esportivo. Sem informações mais completas sobre os preços, intenções e organização desta nova empresa, estamos preocupados que esta consolidação resulte em preços mais elevados para os consumidores e em termos de licenciamento menos justos para ligas desportivas e distribuidores de vídeo.”
A joint venture foi solicitada a incluir o Departamento de Justiça em suas respostas. Em fevereiro, a Bloomberg informou que o Departamento de Justiça planejava lançar uma revisão antitruste da oferta.
Venu Sports, prestes a ser lançado neste outono, sujeito à aprovação regulatória, oferecerá acesso ao conteúdo de redes esportivas lineares, incluindo ESPN, ESPN+, ESPN2, ESPNU, SECN, ACCN, ESPNEWS, FOX, FS1, FS2, BTN, TNT, TBS, truTV e a rede ABC. Incluirá conteúdo da NFL, NBA, WNBA, MLB, NHL, NASCAR, College Sports, UFC, PGA TOUR Golf, Grand Slam Tennis, Copa do Mundo FIFA, ciclismo e muito mais. Os assinantes também teriam a opção de agrupar o produto com Disney+, Hulu e Max.
Fox, Disney e WBD deterão, cada uma, 1/3 das ações, terão representação igual no conselho de administração e licenciarão seu conteúdo esportivo para a joint venture de forma não exclusiva. O ex-executivo do Hulu e da Apple, Pete Distad, atuará como CEO da Venu, reportando-se diretamente ao conselho de administração e formando a equipe de gestão independente que ficará baseada em Los Angeles.
Analistas estimaram que o preço da joint venture poderia ficar entre US$ 35 e US$ 50 por mês. O CEO da Fox, Lachlan Murdoch, sugeriu que estaria nas “classes mais altas do que as pessoas estão falando”. Uma pessoa próxima à empresa disse ao TheWrap que o preço seria inferior ao plano básico de US$ 72,99 por mês do YouTube TV. Venu tem como meta 5 milhões de assinantes nos primeiros cinco anos de seu lançamento, acrescentou Murdoch.
Quando se trata de receitas de parceria, espera-se que as empresas obtenham uma taxa de transporte semelhante à que obtêm através de outros canais de distribuição onde as suas redes estão disponíveis. Cada membro do trio será responsável pela venda de sua própria publicidade e reterá todas as receitas publicitárias de seu conteúdo, disse uma pessoa próxima à empresa.
Questionado anteriormente sobre o potencial escrutínio regulatório, Murdoch disse que “não está muito preocupado”, observando que a oferta visa entre 50 milhões e 60 milhões de residências “sem fio” que atualmente não são atendidas. Da mesma forma, Iger disse CNBC em Abril, que os gigantes da comunicação social estavam a proceder “como se isto fosse passar” pelo escrutínio do governo.
Além do escrutínio dos legisladores, Fubo entrou com uma ação antitruste buscando bloquear a Venu, alegando que é a última medida em uma campanha de anos de práticas anticompetitivas da Fox, WBD e Disney para bloquear seus negócios. Uma audiência de liminar no caso foi marcada para 7 de agosto.
Fubo, Dish Network, DirecTV, Newsmax, American Economic Liberties Project, Sports Fan Coalition, Open Markets Institute e Electronic Frontier Foundation também assinaram uma carta instando o Congresso a realizar audiências sobre o futuro da concorrência no mercado de TV paga, argumentando que Venu levanta “sérias preocupações de concorrência” que exigem “supervisão imediata” por parte dos legisladores.
