Para a temporada de 2024, o New England Patriots mudou drasticamente a aparência de sua sala de zagueiro.
Na entressafra, a equipe trocou o ex-titular Mac Jones para Jacksonville, contratou o veterano Jacoby Brissett como free agency e convocou dois QBs – Drake Maye (primeira rodada, terceiro geral) e Joe Milton III (sexta rodada geral, 193º geral) -. no Draft da NFL.
As mudanças levantam questões importantes: o que os Patriots devem fazer com Bailey Zappe, titular de fato do time na segunda metade da temporada de 2023? Como deve ser organizado um gráfico de profundidade com as adições de Brissett e Milton? Maye é o titular definitivo?
Veja como a Nova Inglaterra deve abordar sua situação de QB:
Não dê a Maye um papel para o qual ele não está pronto
Em 2020, os Patriots entraram no campo de treinamento com um veterano (Cam Newton) e um novato do primeiro turno (Jones) competindo pela posição inicial.
Dias antes da temporada regular, o time nomeou Jones como titular e dispensou Newton. As temporadas seguintes viram o declínio contínuo da equipe (recorde de 10-7 em 2021, depois 8-9 e 4-13) e Jones, que regrediu depois que o coordenador ofensivo Josh McDaniels partiu para o Las Vegas Raiders como treinador principal.
Sob a orientação em 2022 do coordenador ofensivo de fato Matt Patricia, que tinha pouca experiência como treinador ofensivo, Jones viu sua porcentagem de conclusão cair de 67,6 em 2021 para 65,2 e seu total de conclusões de TD cair de 22 para 14.
Jones tinha 2-9 como titular em 2023, e a equipe o trocou por Zappe, uma escolha de quarta rodada do draft em 2022.
A Nova Inglaterra tem uma situação semelhante com Maye e Brissett. Sempre há pressão sobre as equipes para contratar imediatamente um novato bem elaborado, mas aprendendo com a situação de Jones, os Patriots devem priorizar o desenvolvimento contínuo de Maye e não apressar o jovem de 21 anos.
O técnico do primeiro ano, Jerod Mayo, foi questionado sobre suas primeiras impressões de Maye em uma coletiva de imprensa do minicamp ele disse O QB tem “muito trabalho”.
Se Maye não estiver pronto para começar a temporada regular, Mayo deve assumir o cargo de novato e entregar as rédeas a Brissett até que a ex-estrela da Carolina do Norte esteja pronta. Não deve haver pressa em começar Maye para os Patriots que ESPN projetou recentemente 4,5 vitórias em 2024
A última coisa que a Nova Inglaterra precisa é de outro QB talentoso ganhando confiança.
Livre-se do Zappa
Ao contratar o coordenador ofensivo Alex Van Pelt no início desta offseason, os Patriots abraçaram o ataque da Costa Oeste.
A experiência limitada de Zappe neste esquema ofensivo, bem como o talento e a vantagem de liderança oferecida por Brissett – seu principal concorrente na posição de segunda linha – fazem com que liberar ou trocar o ex-atacante do Western Kentucky seja a melhor opção.
Além disso, em 14 jogos na Nova Inglaterra, Zappe postou estatísticas de pedestres (63,2 porcentagem de conclusão, 2.053 jardas de passe). Seu futuro parece seguro como reserva da NFL, mas não na Nova Inglaterra.
Fique com Milton, encontre para ele um papel (limitado)
Milton, 24, tem um braço enorme, mas não registrou números impressionantes em seis temporadas combinadas em Michigan e Tennessee (400 para 650, 5.353, 37 passes para TD).
