Aviador da Califórnia que morreu após a Segunda Guerra Mundial, Marcha da Morte de Bataan, oficialmente ‘desmascarada’

Um homem de Riverside que serviu como piloto da Força Aérea dos EUA durante a Segunda Guerra Mundial e morreu no cativeiro japonês foi oficialmente encontrado, de acordo com um comunicado militar.

PFC Charles R. Poderes foi capturado após a rendição americana da Península de Bataan, nas Filipinas, em 9 de abril de 1942.

Ele foi um dos milhares de soldados americanos e filipinos que foram torturados e submetidos à brutal Marcha da Morte de Bataan, de 65 milhas, a transferência forçada de prisioneiros de guerra para campos de prisioneiros de guerra japoneses nas Filipinas.

Os registros históricos mostram que Powers, que tinha apenas 18 anos na época, morreu em 18 de julho de 1942 no campo de prisioneiros de guerra de Cabanatuan, o mesmo local onde mais de 2.500 prisioneiros morreram durante a guerra. Enterrado em vala comum com outros militares não identificados.

Após a guerra, o Serviço Americano de Registro de Túmulos exumou os corpos enterrados no cemitério do campo e transferiu os restos mortais para um mausoléu militar temporário dos EUA perto de Manila. Foram feitas tentativas de identificar aqueles enterrados nas sepulturas, mas alguns, incluindo Powers, foram declarados “não identificados” e enterrados no Cemitério e Memorial Americano em Manila.

Mas em Janeiro de 2018, os restos mortais da vala comum onde Powers foi enterrado foram exumados e enviados para um laboratório do Departamento de Defesa dos EUA. Agência de Contabilidade de Prisioneiros de Guerra/Ministério da Administração Interna para análise posterior.

Usando análises dentárias e antropológicas, bem como tecnologia de DNA, os cientistas conseguiram identificar com sucesso um dos conjuntos de restos mortais como Powers.