ATLANTA – Para um time que raramente caiu por mais do que alguns dias enquanto socava adversários ao longo da temporada passada, tem sido um trabalho árduo para os rebatedores do Atlanta Braves em 2024. Apenas arremessos excelentes de seus três primeiros titulares e golpes tórridos contínuos de Marcell Ozuna impediram Atlanta de ficar uma milha atrás da Filadélfia na Liga Nacional Leste.
Mas apesar de perder 11 de 18, incluindo duas de três em Pittsburgh e três de quatro em casa contra o Washington Nationals na semana passada, os jogadores e técnico do Braves, Brian Snitker, viram sinais encorajadores nos últimos dias de alguns rebatedores importantes em um ataque que foi principalmente moribundo por cinco semanas frustrantes.
Não será fácil para o Braves superar uma lesão no joelho do dínamo Ronald Acuña Jr. no final da temporada. Ainda assim, eles acham que os recentes aumentos de Matt Olson e Michael Harris II, além do retorno de Austin Riley e Sean Murphy devido a ausências por lesão, os Braves se posicionaram para sua primeira onda de rebatidas desde o final de abril.
Aqui estão três conclusões sobre o Braves, que conseguiu seis entradas de bola de uma corrida do quarto titular Charlie Morton na vitória por 3-1 contra o Oakland no domingo para terminar uma partida em casa por 3-4 contra o Nationals e Oakland A’s:
Harris e Albies compartilhando a liderança
Acuña estava consolidado na liderança quando saudável desde o início de 2019 e tinha um OBP líder de 0,416 e 1,012 OPS de melhor NL, com 41 home run e 73 roubos de bola a caminho de seu prêmio unânime de 2023 NL MVP. Agora os Braves estão entregando a liderança com um pelotão do defensor central canhoto Harris e do jogador de segunda base Ozzie Albies, que rebateu 0,327 contra os canhotos nesta temporada, depois de liderar as eliminatórias da MLB com 0,391 em 2023.
Ozzie Albies deu o grande golpe contra os A’s no domingo, partindo do quinto lugar na ordem. (Kevin C. Cox/Getty Images)
Harris teve três rebatidas, incluindo duas duplas no início do sábado, quando o Braves obteve nove rebatidas e sete RBIs dos quatro primeiros lugares em sua ordem. Eles ainda perderam por 11-9, apenas a quarta derrota em 51 jogos, ao marcar oito ou mais corridas desde o início da temporada passada. Chris Sale, suposto arremessador do mês da NL em maio, permitiu quatro vezes mais corridas (oito) em quatro entradas no sábado do que permitiu em 32 entradas durante suas cinco partidas em maio.
Ainda assim, foi o tipo de ataque ofensivo que os Braves estavam esperando. Era a norma deles na última temporada e até mesmo no início desta temporada, antes que uma queda em quase toda a escalação consumisse o ataque do Atlanta no final de abril. Eles venceram com apenas sete rebatidas no domingo, mas três vieram com corredores em posição de pontuação, incluindo a pontuação única de Albies na oitava entrada do quinto lugar, onde ele está rebatendo em jogos contra titulares destros.
As métricas dizem que estão atrasadas
Apesar de suas dificuldades, o Braves liderou a MLB em porcentagem de acertos (44,5) e velocidade média de saída (90,4 mph) antes de domingo, duas métricas nas quais eles também lideraram há um ano, quando lideraram a maioria das principais categorias ofensivas, incluindo 307 home runs para empatar. recorde de temporada única do beisebol.
Eles estão em 16º em home runs nesta temporada, com apenas um por jogo (59 em 57 jogos), incluindo quatro para Acuña em 49 jogos antes de seu ACL rompido, e três home run (e 19 RBIs) para Riley em 44 jogos. Riley teve média de 36 home runs e 99 RBIs nas últimas três temporadas.
De acordo com várias métricas, os Braves tiveram azar, incluindo 53 eliminações na liderança da NL em bolas rebatidas a 105 mph ou mais antes de domingo. Harris foi o líder individual da NL com 14.
“Sim, estamos em uma boa situação”, disse Harris. “Como eu disse, vamos mudar isso em breve e (sábado) foi uma boa experiência para mostrar que estamos voltando.”
“Eu sinto que esse é o nome do jogo para nós, por qualquer motivo”, disse Austin Riley, que dobrou e teve um único RBI no sábado, depois dobrou e alinhou duas vezes no domingo. “Mas você só precisa continuar acertando as bolas, e estamos fazendo isso.”
Ozuna continua a chiar
Embora todos os oito All-Stars de 2023 dos Braves – Olson, Albies, Acuña, Murphy, Riley, Orlando Arcia, Spencer Strider, Bryce Elder – tenham brigado ou se machucado nos primeiros dois meses, Ozuna continua em um ritmo escaldante que começou em maio 2 de fevereiro de 2023, que o levou a uma temporada de 40 home runs e 100 RBI e o colocou liderando a NL agora com 17 home runs e 53 RBIs.
Seu total de RBI foi o maior de um Brave em 56 jogos, já que ele teve os mesmos 17 home run e 53 RBIs em 56 em uma temporada encurtada de 2020, quando terminou como líder da NL em ambos. Antes de Ozuna, o membro do Hall da Fama Eddie Mathews em 1953 foi o último Brave a ter pelo menos 53 RBIs em 56 jogos.
Ozuna tem 28,8 por cento dos 59 home run do Braves e 21,4 por cento de seus 247 RBIs, as porcentagens mais altas de qualquer jogador de NL. Durante sua atual seqüência de 26 jogos na base, ele acertou 0,330 com oito home runs e 1,054 OPS. Ele tem oito homers a mais e 20 RBIs a mais do que os próximos totais mais altos de Atlanta (nove e 33 de Olson), mas Ozuna acha que é apenas uma questão de tempo até que a escalação clique de forma consistente.
“Todo mundo sabe que estamos chegando”, disse ele. “Só temos que ter a mesma paciência e confiança e juntar tudo.”
(Foto de Marcell Ozuna: Kevin C. Cox / Getty Images)
