NOVA IORQUE – O New York Mets encerrou sua partida no domingo no que se tornou um estilo característico: no final do jogo, eles perderam outra vantagem. Desde o início de maio, eles lideraram oito entradas e perderam seis vezes, quatro vezes a mais do que qualquer outro time. Depois de uma viagem ruim, que gerou dúvidas sobre a profundidade de suas vendas no final do prazo de negociação, eles jogaram 10 partidas no Citi Field em um trecho caótico e ficaram 3-7.
É a primeira semana de junho e sites como FanGraphs (7,6%) estão dando ao Mets (24-35) menos de 10% de chances de chegar aos playoffs.
Aqui estão algumas dicas.
Falta de força
O Mets não tem uma força particular. Não há um único aspecto do jogo que eles possam apontar como algo capaz de levá-los a uma seqüência de vitórias. Essa é a razão pela qual não vencem três jogos consecutivos desde meados de Abril.
Antes da temporada, os olheiros sugeriram que a escalação poderia ser o músculo do Mets. Isso ainda pode acabar sendo o caso, especialmente quando Francisco Alvarez retornar; nos raros dias bons para a equipe, ela parecia capaz. Mas o ataque teve um desempenho amplamente inconsistente. Mesmo com alguns jogos de alta pontuação espalhados durante a casa, eles produziram um OPS de 0,697, 13º nas ligas principais ao longo de 10 jogos, o que é decente, mas dificilmente o tipo de coisa que rotineiramente evita arremessos ruins e defesa.
Lesões doem
Os bons times – o New York Yankees e o Atlanta Braves vêm rapidamente à mente – superam as lesões, por maior que seja a lacuna. Para o Mets, as lesões de Alvarez e Kodai Senga, além das ausências no bullpen, tornaram a situação terrível.
Sem Senga, o Mets entrou na temporada contando com José Quintana para alguma estabilidade. Em vez disso, as dificuldades do veterano resumiram os problemas da equipe de arremessadores durante uma temporada que deu errado. Depois de durar apenas quatro entradas e permitir três corridas no domingo, Quintana, 35, tem um ERA de 5,17, com média de aproximadamente cinco entradas por partida. Sua taxa de eliminações de 15,7% é a mais baixa desde 2012, seu ano de estreia. A rotação do Mets tem a terceira menor taxa de strikeout (19,8 por cento) e a segunda maior taxa de caminhada (9,9 por cento) e a incapacidade do grupo de lançar além da quinta entrada – especialmente durante o primeiro mês da temporada – sobrecarregou o bullpen.
Com Edwin Díaz lutando e agora na lista de lesionados e Brooks Raley e Drew Smith (que foi ativado no domingo) indisponíveis, o bullpen não conseguiu manter a liderança no final. Se o Mets recorreu a Adam Ottavino, Reed Garrett ou Jake Diekman, não importava; recentemente as coisas raramente funcionaram bem no final dos jogos. Desde 1º de maio, o bullpen do Mets produziu um ERA de 5,01 e um fWAR de -1,0; o segundo pior grupo nesse período são as Montanhas Rochosas do Colorado, com -0,5 fWAR. Parte do problema é uma regressão que provavelmente ocorreu, dado o quanto o grupo foi usado coletivamente em abril. A outra parte da luta vem da necessidade de inserir jogadores em funções para as quais não são adequados.
Movimentos marginais, impacto mínimo
O Mets agiu rapidamente para adquirir Luis Torrens, mas o que acontecerá com ele quando Francisco Alvarez estiver saudável? (Vincent Carchietta/EUA Hoje)
A diretoria enviou uma mensagem saudável ao elenco quando designou o apanhador Omar Narváez para a missão e adquiriu Luis Torrens dos Yankees como substituto. Eles poderiam ter esperado o retorno de Alvarez – ele pode fazê-lo neste fim de semana ou logo depois – e simplesmente dispensado Narváez naquele momento. Mas eles não o fizeram. Com Torrens disponível, eles agiram. Essencialmente, a mudança demonstrou que eles querem melhorar o elenco de seu elenco e as coisas não estão garantidas nas periferias – o Mets ainda deve tomar uma decisão como apanhador reserva entre Torrens e Tomás Nido quando Alvarez retornar.
É a maneira certa de proceder, mas o sentimento ressalta a posição em que o Mets se encontra; simplesmente não há muito mais que o front office possa fazer em termos de alavancas a serem acionadas. Pelo menos ainda não; eles fizeram mudanças na escalação, experimentaram diferentes braços de bullpen e promoveram seu melhor arremessador no mês passado (seus jogadores em potencial estão machucados ou ainda não estão prontos para uma convocação). Melhorias inteligentes nas margens tendem a fazer a diferença para os clubes que giram em torno de 0,500. O Mets precisava de mais de seus melhores jogadores, com empregos diários e funções de tamanho considerável.
Os ventos mereciam uma chance
O Mets fez a escolha certa na semana passada, quando deu a Mark Vientos a pista na terceira base (Jose Iglesias pode ver momentos ocasionais lá, mas a maior parte da ação pertence a Vientos). Nova York decidiu que era o momento certo para fazê-lo, dada a combinação das lutas de Brett Baty e a expectativa de ver uma grande quantidade de arremessos com a mão esquerda. Mas Vientos também mereceu a oportunidade. Vientos há muito demonstra poder, mas os dirigentes sempre presumiram que se ele tivesse aparições em tempo integral, ele acertaria mais de 20 home runs. A preocupação sempre foi o que o restante dos números gostaria. Nesta temporada, porém (com uma pequena amostra até agora), os dirigentes do clube disseram que são encorajados por um plano de jogo, preparação e abordagem mais maduros para cada rebatida, o que está ajudando Vientos a fazer mais contato contra bolas não rápidas.
Algo para se agarrar
Em uma liga onde seis times avançam para os playoffs e apenas cinco recordes de vitórias, o Mets continua cinco jogos fora de vaga, apesar de seu jogo desanimador. É a única coisa que os salva de iniciar a contagem regressiva do Juízo Final até o prazo final agora. O Arizona Diamondbacks, adversário do Mets no fim de semana, mostrou no ano passado que é possível chegar aos playoffs e vencer a flâmula.
Mas sete times estão à frente do Mets na vaga final do wild card. O Mets está mais perto de ser o pior time da liga (o Miami Marlins tem três vitórias a menos e quatro derrotas a mais) do que o sexto melhor. Para o Mets, as coisas precisam mudar rapidamente e de forma séria para mudar a conversa sobre o prazo de negociação. Apenas mostrar que eles são capazes de chegar aos playoffs pode não ser suficiente para impedir pelo menos algum nível de vendas.
“Os playoffs ampliados certamente mudam o que é preciso para entrar”, disse o presidente de operações de beisebol do Mets, David Stearns. “A forma como você encara um prazo específico muda muito de acordo com a situação em termos de equipe. O objetivo, obviamente, não é apenas entrar. Você quer entrar e avançar e correr e jogar até outubro. Então, em última análise, a avaliação é: temos uma equipe que achamos que é capaz de fazer isso?”
(Foto superior de Vientos: Sarah Stier / Getty Images)
