SAN FRANCISCO – Os Giants não conseguiram contratar Aaron Judge. Eles não conseguiram persuadir Shohei Ohtani ou Yoshinobu Yamamoto a se juntarem a eles. Eles falharam na oferta por Bryce Harper. Também não conseguiram convencer Giancarlo Stanton a renunciar à sua cláusula de proibição de negociação para vir a São Francisco. A única vez nos últimos anos em que um agente livre de elite concordou em receber o seu dinheiro, o meganegócio de Carlos Correa desmoronou devido a um exame físico falhado.
Os três títulos da World Series dos Giants definiram a década de 2010. Mas se há uma narrativa que define a franquia nesta década, foi a decepção por perder alvos de elite de agentes livres – ou a incapacidade de desenvolver um rebatedor próprio.
Se os Giants quiserem realinhar suas visões e tentar novamente no próximo inverno, então não há dúvidas sobre qual rebatedor de elite representará o maior prêmio. Juan Soto deu-lhes o lembrete mais duro possível no domingo à tarde.
Soto acertou um home run contra o canhoto Blake Snell no primeiro inning, e quando os Yankees precisaram de sua intercessão novamente no nono, ele marcou um home run de duas corridas contra Camilo Doval, que apagou o déficit de uma corrida de Nova York. Soto correu pelas bases, animando o contingente pró-Yankees nas arquibancadas, e Doval rendeu quatro corridas empatadas na carreira na nona entrada, enquanto os Giants absorviam uma derrota impressionante por 7-5 e eram varridos de seu próprio estádio por o time com melhor aproveitamento na Liga Americana.
Se esses três jogos reforçaram alguma coisa para os Giants, é a noção de que os craques realmente fazem a diferença.
Os Yankees usaram o poder interestelar para vencer os Giants em todos os três jogos. Os dois home runs de Judge na sexta-feira e seu arremesso de 464 pés no sábado contra o time de sua infância impulsionaram os Yankees às duas primeiras vitórias da série. Foi a vez de Soto no domingo, indo fundo contra o atual vencedor do NL Cy Young Award e, em seguida, girando seu bastão como uma pá de rotor depois que seu chute de duas corridas contra um All-Star close sacudiu o topo da arcada direita no nono.
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– Ianques de Nova York (@Yankees) 2 de junho de 2024
Se os Giants tentarem atingir a lua do agente livre neste inverno, então o ás dos fuzileiros navais de Soto e Chiba Lotte, Roki Sasaki, serão os jogadores mais luminosos no mercado aberto. Neste ponto, depois de tantas tentativas fracassadas de atrair um rebatedor de grande nome para um estádio onde 70 graus no primeiro arremesso se qualifica como uma onda de calor, qualquer esperança de acertar qualquer um dos jogadores teria que ser fabricada.
Um aspecto importante do Plano B do inverno passado também não está funcionando tão bem.
Snell estava prestes a completar cinco entradas pela primeira vez nesta temporada, quando machucou novamente a virilha esquerda ao lançar um arremesso para Alex Verdugo. O canhoto de 31 anos saiu do monte após uma breve discussão com os treinadores. Ele fará um exame de ressonância magnética na segunda-feira com a esperança de que qualquer estirpe seja mais leve do que a que o levou ao IL no dia 19 de abril e o obrigou a faltar um mês.
Mas Snell certamente perderá no mínimo duas partidas. E cada turno da rotação que ele perde representa mais 1/30 de sua temporada em que os Giants obterão retorno zero sobre o investimento de US$ 32 milhões nele. Mesmo jogadores com desempenho extremo no segundo tempo, como Snell, precisam de uma pequena pista para gerar impulso. Agora será difícil imaginar Snell ganhando esse impulso antes do intervalo do All-Star. E sua ausência não ajudará os Giants a preservar um bullpen talentoso, mas sobrecarregado, que lançou o maior número de entradas de alívio na Liga Nacional.
“Eu me senti confiante”, disse Snell, que acertou sete rebatidas em 4 2/3 entradas e saiu com uma vantagem de 3-2 antes de Erik Miller substituí-lo e desistir de uma dobradinha de duas corridas para Verdugo. “As coisas estão lá. Estava tudo acontecendo. É definitivamente uma chatice, frustrante.
“Mudança, eu estava lutando contra isso, mas tornei-o competitivo. Curveball foi bom. O comando Fastball foi provavelmente o melhor. Muita coisa estava melhorando. Eu estava realmente animado com o que estava por vir. Nós chegaremos lá. Aprendi muito este ano que me ajudará a voltar mais rápido e começar a dominar. É uma pena que isso tenha acontecido, mas aconteceu. Enfrente isso de frente e volte.”
Os Giants terão que juntar as peças de sua rotação, começando com um possível jogo bullpen na segunda-feira no Arizona. Mesmo quando eles têm um dia de folga, não será tão simples quanto aumentar o rodízio para colocar os caras em descanso regular. Nem o novato Kyle Harrison nem o apaziguador convertido Jordan Hicks devem lançar muito mais do que 150 entradas nesta temporada. O destro Keaton Winn, cujo antebraço não foi um problema em duas sessões completas, pode ser uma opção para retornar em breve, mas não imediatamente. Ele está programado para começar a reabilitação na terça-feira para o Triple-A Sacramento.
Alex Cobb não será uma opção antes de julho, depois de ter sofrido repetidos contratempos decorrentes de problemas nervosos no ombro que se tornaram tão pronunciados que em alguns dias ele não conseguia levantar o braço mais do que alguns centímetros. Cobb começou a tomar gabapentina, um medicamento para os nervos, e disse que começou a melhorar na semana passada. Ele retomou sua progressão de arremesso. Mas o jogador de 36 anos reconheceu que está “ficando sem tempo” por causa do processo de preparação para iniciar os jogos e não pode se dar ao luxo de voltar à estaca zero novamente.
Os Giants continuam a ter esperanças positivas de reabilitar o canhoto Robbie Ray para impactar sua rotação, mas o ex-vencedor do AL Cy Young Award também não será um candidato no curto prazo. Ray completou sua progressão no bullpen em seu retorno da cirurgia de Tommy John e fará uma entrada na Arizona Complex League na terça-feira.
Os Giants jogaram 11 partidas atrás de Snell ou como substituto de Snell. Eles não receberam cinco entradas de um titular ou apaziguador em nenhum desses jogos. Esses tipos de demandas geralmente têm um impacto cumulativo na temporada de uma equipe.
Com a profundidade de rotação dos Giants continuamente testada, eles terão que continuar apoiando-se em seu bullpen e esperar obter contribuições ofensivas ainda mais vigorosas de seus jovens jogadores. Eles tiveram o suficiente para vencer no domingo. Heliot Ramos, começando sua primeira partida na liga principal na primeira posição, acertou um home run solo no terceiro e acertou um desempate de duas corridas no sexto. Casey Schmitt acertou um single RBI junto com seu segundo home run da série.
“Jogamos bem hoje”, disse o técnico do Giants, Bob Melvin. “Só não desliguei no nono.”
Doval entrou em apuros imediatos, permitindo um single inicial para Gleyber Torres e um triplo para Anthony Volpe. Com o empate na terceira base, Doval tinha todos os motivos para arremessar com cuidado para Soto – exceto pelo fato de que Judge, o principal rebatedor de home runs da liga principal, estava atrás dele no círculo no convés. O arremesso de 1 a 0 de Doval foi um arremesso de duas costuras a 98 mph que passou pelo meio da placa. Soto foi forte o suficiente para ligá-lo e mandá-lo voando para dentro do fliperama.
Os Yankees aumentaram quando Judge caminhou e marcou na dobradinha de Stanton. Foi a primeira vez na carreira de Doval que ele desistiu de quatro rebatidas em uma aparição.
“Sempre há uma primeira vez para tudo”, disse Doval por meio do intérprete espanhol Erwin Higueros. “Hoje não foi o meu dia. Você apenas tem que aceitar isso e seguir em frente. … Ele é um grande rebatedor. Eu perdi meu lugar. E quando você erra contra um grande rebatedor, esse é o resultado que você verá.”
A defesa perdida evitou que os Giants salvassem um jogo da série e dividissem uma homestand de seis jogos contra o Philadelphia Phillies e o Yankees, os times que possuem os melhores recordes em suas respectivas ligas.
“Eu me senti bem com Doval”, disse Melvin, depois que seu close fez apenas sua segunda defesa em 11 tentativas. “Sempre que ele está no jogo você se sente bem. Ele passou por alguns momentos difíceis este ano, mas principalmente aquelas situações de salvamento, são as que realmente o inspiram. Vou levá-lo contra qualquer um. Eles o pegaram hoje.
Às vezes é exatamente isso que as estrelas fazem.
(Foto de Soto e Juiz comemorando o home run de Soto: Brandon Vallance / Getty Images)
