A temporada do Manchester United em números: o bom, o ruim e o feio

June 3, 2024

A vitória do Manchester United na final da FA Cup contra o Manchester City no mês passado foi o ponto alto de uma temporada desastrosa para o clube.

Erik ten Hag levou-os ao oitavo lugar – o pior desde o início da era da Premier League em 1992 – enquanto navegavam numa campanha que incluiu mais de 60 casos individuais de doenças ou lesões.

Apesar do surgimento dos jovens Kobbie Mainoo e Alejandro Garnacho – e um segundo troféu em 15 meses – 2023-24 foi uma temporada que muitos torcedores do United ficarão emocionados em ver o fim. Houve uma eliminação na fase de grupos da Liga dos Campeões, uma derrota pesada em casa para o Newcastle United no início da Carabao Cup e uma noite inesquecível fora de casa para o Crystal Palace, onde perdeu por 4 a 0 no início do mês passado.

A má temporada levou a INEOS, o novo investidor minoritário do clube, que controla as operações de futebol, a lançar uma revisão sobre o que correu mal, com o resultado esperado para determinar se Ten Hag continua como treinador.

Antes da final da FA Cup, o United contatou possíveis substitutos, incluindo o técnico do Ipswich Town, Kieran McKenna, que assinou um novo contrato após realizar sucessivas promoções para devolver o clube à primeira divisão após mais de 20 anos na EFL.

Mas à medida que a revisão interna continua, o que os números de 2023-24 nos dizem sobre o United – e foi tão ruim assim?

O Atlético decompõe os dados…

Vamos começar com os aspectos positivos.

Nenhum jogador criou mais chances na Premier League 2023-24 do que o capitão do United, Bruno Fernandes. Os 114 jogadores do internacional português foram 11 a mais que Pascal Gross, do Brighton & Hove Albion, em segundo lugar, e 41 a mais que Phil Foden, do Manchester City, que conquistou vários prêmios de final de ano por seu brilhantismo na conquista do quarto título consecutivo do City.

Rasmus Hojlund, contratado no verão passado pelo clube italiano Atalanta em um acordo no valor de até 85 milhões de euros (72,4 milhões de libras/92,2 milhões de dólares na taxa de câmbio atual), foi o jogador mais jovem a marcar 10 ou mais gols na divisão; o dinamarquês completou 21 anos em fevereiro.

Ten Hag também aumentou sua coleção de troféus do United após a vitória na Carabao Cup em 2022-23 com a vitória na FA Cup, levando-o ao mesmo nível de José Mourinho e Ron Atkinson na tabela de títulos importantes conquistados pelos dirigentes do United.

Embora seja improvável que o recorde de 25 de Sir Alex Ferguson seja alcançado e ainda não esteja claro se Ten Hag estará no local para tentar igualar os três do terceiro colocado Ernest Mangnall, ele passou à frente do compatriota holandês Louis van Gaal e Tommy Docherty .

O sucesso do clube na FA Cup significa que a próxima temporada será a décima consecutiva nas competições europeias. Se eles não tivessem derrotado o City em Wembley, aquele resultado humilde na liga – o pior do United desde 1989-90 – teria significado o fim dessa seqüência ininterrupta.

Eles jogarão na Liga Europa, o que significa que o sexto colocado Chelsea cairá para a terceira divisão da Conference League e o Newcastle United, que ficou em sétimo lugar, não competirá na Europa. De 1990-91 em diante, o United teve apenas uma temporada sem jogar em alguma competição importante da UEFA ou outra: 2014-15.

Infelizmente, tudo isso é tão positivo quanto a temporada foi para o clube no que diz respeito aos números.

Então, agora vamos para o lado ruim…

Ten Hag estava relativamente relaxado com o fato de o United permitir que o outro time arremessasse, tanto que terminou 2023-24 sofrendo mais chutes na Premier League do que o Derby County em 2007-08, quando foi rebaixado com um recorde de 11 pontos e apenas uma vitória em 38 partidas.

O United terminou a temporada atrás apenas do Sheffield United – que terminou em último lugar na liga com 16 pontos e três vitórias – no que diz respeito a chutes sofridos.

Houve 667 tentativas de gol em 38 jogos, com o City sofrendo apenas 294 ao se sagrar campeão novamente.

Esta abertura na defesa, em parte porque Ten Hag não pode contar com Raphael Varane, Lisandro Martinez e Luke Shaw – seus três defensores mais importantes em 2022-23, estando em boa forma – significou que o time de 2023-24 se juntou a uma lista indesejada no livro dos recordes do United.

Em apenas sete campanhas nos 146 anos de história do clube, o clube sofreu mais gols em todas as competições, sendo 1930-31 a pior de todas, com 121.

De forma alarmante, e sem dúvida em parte devido a todas as lesões defensivas, o United sofreu três ou mais gols em 15 jogos durante 2023-24.

E como jogaram 52 vezes em quatro competições, isso significa que sofreram três ou mais golos em 29 por cento dos jogos.

Finalmente, é hora de tapar o nariz e olhar para o que é absolutamente feio.

Na Premier League, o United marcou 57 gols e sofreu 58, o que significa que terminou uma temporada com saldo de gols negativo pela primeira vez em 34 anos.

Isso, sem surpresa, contribuiu para o pior resultado na liga desde 1989-90, quando terminou em 13º lugar entre 20 na antiga Primeira Divisão.

Até 2023-24, seu sétimo lugar em 2013-14, que foi a primeira campanha da era pós-Ferguson e começou com David Moyes no comando e terminou com Ryan Giggs no comando interino, foi o mais próximo que chegaram de igualar tão baixo.

Também não foi muito melhor na Europa.

O United saiu da Liga dos Campeões nos grupos, terminando em último lugar do grupo, atrás de Bayern de Munique, FC Copenhagen e Galatasaray, vencendo apenas uma das seis partidas e sofrendo 15 gols. Isto significou que perderam a rede de segurança de um lugar nos “play-offs” da fase a eliminar dos clubes da Liga Europa por ficarem em terceiro lugar e, em vez disso, foram eliminados das competições da UEFA antes do Natal.

Esses 15 gols são o maior número já sofrido por um time da Premier League em uma única rodada da fase de grupos da Liga dos Campeões e é o mesmo número sofrido pelo Chelsea em toda a temporada 2004-05 da Premier League (em 38 jogos). O United sofreu quatro golos em dois dos seus seis jogos – fora contra o Bayern, em Setembro, e em Copenhaga, em Novembro.

Para contextualizar, os adversários marcaram quatro ou mais gols em uma partida apenas três vezes nos 293 jogos do United (um número que inclui jogos da fase de qualificação) e 31 temporadas na Copa da Europa/Liga dos Campeões antes de 2023-24. As quatro derrotas na fase de grupos da Liga dos Campeões contribuíram para um total de 19 derrotas em todas as competições – o United foi derrotado com mais frequência do que isso em apenas nove temporadas na sua história.

Houve seis derrotas na Premier League em Old Trafford, igualando o número de vezes que foram derrotados em casa nas primeiras cinco temporadas combinadas da Premier League: 1992-93 (duas), 1993-94 (uma), 1994-95 (uma), 1995-96 (zero) e 1996-97 (dois).

Apesar de todos os números contundentes que destacam o quão difícil foi 2023-24, o United ainda terminou com o mesmo número de três principais troféus nacionais que Manchester City e Liverpool (um) para mostrar seus esforços; e um a mais que o Arsenal (nenhum).

Haverá muito o que ponderar para a INEOS e os executivos seniores do futebol do United, enquanto eles trabalham objetivamente em sua revisão interna.

E resta saber se isso resultará na posse de um novo técnico para 2024-25, mas, por enquanto, a maioria dos associados ao clube, exceto a vitória de Wembley contra o City, ficarão emocionados em virar a página em um temporada repleta de decepções, lesões e novos pontos baixos.