Islam Makhachev mantém o título dos leves do UFC com finalização no 5º round sobre Dustin Poirier no UFC 302

O imparável trem de carga do UFC segue em frente.

Islam Makhachev sobreviveu ao seu maior desafio em anos para defender o título dos leves contra Dustin Poirier graças a um estrangulamento de D’Arce no quinto assalto após uma luta brutal, sangrenta e exaustiva na manhã de domingo no Prudential Center em Newark, NJ

Marcou a terceira defesa da cinta de Makhachev, igualando o recorde do UFC em defesas de título dos leves.

Poirier, um dos melhores boxeadores da história do UFC, exibiu a melhor defesa de quedas de sua carreira em todas as lutas, antes que uma picareta no tornozelo o pegasse no meio do round final. A partir daí, Makhachev torceu o corpo e colocou as mãos no pescoço de Poirier.

Poirier bateu e imediatamente desmaiou no estrangulamento. Atrás dele, a equipe Eagles MMA de Makhachev pulou na jaula empilhada sobre o atual campeão dos leves em comemoração.

“Acho que Dustin se saiu muito bem”, disse Makhachev após a luta. “Os treinadores dele trabalham muito bem, prepararam-no muito bem. Ele defendeu minhas quedas e me deu muita dificuldade. Ele é uma lenda do esporte, obrigado Dustin.”

A luta começou com Makhachev dominando da mesma forma que tem feito nas últimas 14 vitórias – surpreendendo Poirier com uma reta e depois sufocando o adversário no chão com configurações de finalização ameaçadoras. Mas depois de passar todo o primeiro round com Poirier nas costas, o desafiante ressurgiu bem mais afiado no segundo, onde fez três tentativas de quedas e obteve sucesso com suas combinações de classe mundial enquanto mantinha a luta em pé.

No minuto inicial do terceiro round, Makhachev foi ao clinche para desferir joelhadas antes de arrastar Poirier para o chão e novamente pegar as costas do adversário. Poirier saiu de uma perigosa posição de montaria para colocar a luta de volta em pé, onde o round terminou com os lutadores frente a frente após o gongo.

Entre as rodadas, o olho de Poirier inchou e ele reclamou do que poderia ser um nariz quebrado. Os replays pós-rodada mostraram que provavelmente ocorreu em um choque acidental de cabeças.

O quarto round pode ter sido o melhor de Poirier, já que o desafiante desferiu outra queda e depois deu ataques ao campeão enquanto Makhachev tentava arrastá-lo para baixo da cerca. Após um breve sucesso, Poirier ficou de pé e perfurou o campeão com uma cotovelada feia que abriu a testa de Makhachev.

A quarta terminou com Poirier adiando outra queda enquanto a testa gotejante de Makhachev se espalhava pelos pés do desafiante e pela tela. A multidão se levantou em agradecimento à grande luta e na expectativa do round final.

Lá, Makhachev se recusou a deixar a luta nas mãos dos juízes, finalizando Poirier com o que chamou de “um dos meus estrangulamentos favoritos”.

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Islam Makhachev se tornou o melhor lutador peso por peso do UFC à moda antiga

“Ele é o campeão”, Poirier simplesmente disse a Joe Rogan na jaula depois. “Achei que estava começando a atacá-lo, mas ele continuou voltando.

“Eu parei a maior parte (das quedas) no centro, mas aqui ele fez uma única baixa (queda de perna), e isso foi só o fim, mano.”

Poirier discutiu abertamente a aposentadoria no ano passado, mas se recusou a fazer um anúncio oficial após a derrota. No entanto, ele reconheceu a realidade potencial de esta ser a última vez que compete.

“Acho que pode ser isso, honestamente, Joe”, disse ele. “Se esta é minha última luta, quero dedicar esta jornada às pessoas que fizeram de mim o homem que sou, e essas são as mulheres da minha vida.”

A vitória dá a Makhachev 13 vitórias consecutivas no peso leve, estabelecendo um novo recorde do UFC para a divisão, e a finalização dá a ele nove na carreira, o que empata com BJ Penn em oitavo lugar na história do peso leve.

A partir daqui, Makhachev deverá enfrentar Arman Tsarukyan ainda este ano. Tsarukyan conquistou a chance pelo título com um forte desempenho contra Charles Oliveira em abril.

A esperada luta entre Makhachev e Tsarukyan seria uma revanche da primeira luta da dupla em 2019, antes de qualquer um dos dois ser considerado um sério candidato ao campeonato. Makhachev venceu o primeiro encontro por decisão unânime.


Sean Strickland dá um soco em Paulo Costa. (Foto: Jeff Bottari / Zuffa LLC via Getty Images)

Na co-luta principal, o ex-campeão dos médios Sean Strickland lidou com facilidade contra o ex-desafiante ao título Paulo Costa, vencendo por decisão dividida. A decisão dividida foi um dos vários placares confusos dos juízes na noite e foi uma surpresa para a equipe de comentaristas e grande parte da multidão, já que Strickland claramente dominou o caso.

Strickland, que perdeu o título para Dricus Du Plessis por decisão dividida em janeiro, se preparou para outra disputa pelo título com sua marca registrada de pressão constante e defesa em pé impenetrável.

“Foi uma luta chata, sinto muito, pessoal”, disse Strickland depois, acrescentando mais tarde: “Achei que teríamos uma guerra e que iríamos lutar.

“Quero lutar pelo cinturão. Eu era um homem de empresa, lutei com um cara do sétimo lugar, me dê isso agora.”

Costa é um temido rebatedor poderoso, mas não conseguiu romper a guarda defensiva não convencional de Strickland. O brasileiro respirava de boca aberta no segundo assalto e mancava após uma série de chutes contidos.

Costa venceu suas primeiras 13 lutas na carreira, mas agora perdeu quatro das últimas cinco lutas, desde a derrota para Israel Adesanya no UFC 253.

Espera-se que Du Plessis faça sua primeira defesa de título contra Adesanya, com Strickland tendo sua próxima chance contra o vencedor.

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(Foto: Jeff Bottari / Zuffa LLC via Getty Images)



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