EDMONTON – Se o novato do Dallas Stars, Mavrik Bourque, está assustado com a ideia de fazer sua estreia nos playoffs da Stanley Cup em um jogo eliminatório, ele não demonstrou isso na manhã de domingo.
“Estou animado”, disse Bourque. “Estou esperando por isso há um tempo. Meu jogo está pronto. Estou pronto para ir.”
Em busca de uma centelha ofensiva enquanto seu time enfrenta a eliminação, o técnico do Stars, Pete DeBoer, está recorrendo ao artilheiro e MVP da American Hockey League, um atacante de 22 anos com um jogo da NHL em seu currículo. Bourque marcou 26 gols e 51 assistências em 71 jogos da temporada regular com o Texas Stars da AHL, depois somou três gols e oito assistências em sete jogos dos playoffs. Ele está patinando com o Dallas desde a metade da série do segundo turno com o Colorado.
Os Stars marcaram apenas três gols nos últimos dois jogos combinados, com os Edmonton Oilers ganhando uma vantagem de 3-2 na série no jogo 6 de domingo à noite.
“Ele tomou todas as medidas certas”, disse DeBoer. “Nós o contratamos no final da temporada e acho que o ataque tem sido difícil de acontecer nesta série. E quando você olha para o nosso grupo de caras, ele é o cara que provavelmente tem o maior potencial ofensivo (entre) as opções que estamos analisando.”
Os Stars tiveram grande sucesso ao integrar jovens jogadores como Wyatt Johnston e Logan Stankoven ao elenco e fazer com que eles causassem impactos imediatos. Stankoven marcou em seu segundo, terceiro e quarto jogos da NHL em fevereiro, e Johnston foi o artilheiro do Dallas na pós-temporada. Bourque e Stankoven eram companheiros de linha nas categorias menores.
Bourque, a 30ª escolha no draft de 2020, saltou 30 pontos em sua segunda temporada completa da AHL, estabelecendo-se como uma das principais perspectivas para os Stars.
“Confiança”, disse Bourque quando questionado sobre o que explicava seu avanço na produção. “Acho que a confiança é enorme para todo jogador de hóquei, especialmente para mim. Até as últimas semanas que passei com o time nos playoffs me ajudaram a me sentir pronto hoje.”
Bourque disse que teria que alertar para não ficar muito “impressionado” com a situação em que está se metendo, mas o capitão do Stars, Jamie Benn, não achou que o momento seria muito opressor para ele.
“É um ótimo local, que oportunidade”, disse Benn. “Provavelmente teremos algumas conversas ao longo do caminho, mas ele irá lá e jogará seu jogo. Ele teve um ótimo ano na AHL. E não precisamos que ele venha aqui e faça algo espetacular – apenas vá lá e jogue o jogo dele.”
Quanto aos Oilers, o técnico Kris Knoblauch disse que poderia haver uma mudança na escalação.
Com base no skate matinal opcional, é provável que Derek Ryan recue na quarta linha central no lugar de Sam Carrick. Ryan tem uma assistência e apareceu em 13 dos 17 jogos dos playoffs dos Oilers, enquanto Carrick tem um ajudante em nove partidas.
Knoblauch confirmou que o veterano Corey Perry jogará. Perry perdeu alguns turnos no jogo 5 quando deixou o gelo favorecendo seu ombro depois de receber uma forte pancada do ala Joe Pavelski do Stars na zona dos Oilers no final do primeiro período. Ele voltou ao jogo e jogou 11:44. Perry tem uma assistência em 12 jogos da pós-temporada.
(Foto: Patrick McDermott/Getty Images)
