LAKE FOREST, Illinois – Ser a equipe principal de “Hard Knocks” da HBO exigirá um plano. O técnico do Chicago Bears, Matt Eberflus, sabe disso por experiência própria. Ele foi o coordenador defensivo do Indianapolis Colts em 2021, quando o time apareceu durante a primeira versão da temporada do popular show.
“Realmente, é a mesma mensagem”, disse Eberflus na sexta-feira após o treino OTA dos Bears no Halas Hall. “Tivemos uma atitude muito positiva em relação a isso. Sabemos que tínhamos pessoas muito boas no edifício e a nossa mensagem seria (isto é) quem somos e como operamos. Ninguém muda a forma como agem, ninguém muda o que fazem. Nós apenas nos concentramos em nosso trabalho, e eles terão histórias de interesse especial, o que eu acho que algumas delas são realmente boas. E temos muitos deles aqui em nosso prédio, então estou animado para ver isso.”
Os Bears, junto com a NFL Films e a HBO, anunciaram na quinta-feira que o time foi selecionado para a edição do campo de treinamento deste ano de “Hard Knocks”, que estreia em 9 de agosto.
Eberflus disse que conversou com sua equipe sobre seu papel principal.
“Acho que eles estavam entusiasmados com isso”, disse ele. “Temos uma coisa boa acontecendo aqui. Temos uma boa irmandade, uma boa mentalidade.”
E espero que um bom quarterback seja o novato Caleb Williams, a primeira escolha no draft deste ano.
Eberflus não está preocupado com a forma como Williams lidará com a atenção extra da série de documentários. Os holofotes fazem parte da vida de Williams há anos, desde o ensino médio até Oklahoma e até a USC.
“Eu acho que ele é adequado para isso porque se sente confortável em sua própria pele; ele sabe quem ele é”, disse Eberflus. “Novamente, ele está lá há vários anos em termos de mídia, no foco, no vencedor do Heisman, em todas essas coisas que ele fez. E ele vai ficar bem.”
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Conte com o veterano linebacker Tremaine Edmunds entre os jogadores do Bears que estão entusiasmados por estar na série.
“Isso mostra que temos algo acontecendo aqui”, disse Edmunds. “Todo mundo quer ver o que está acontecendo e é apenas ser você mesmo, não fazer muito, apenas aparecer para trabalhar e mostrar ao mundo o que fazemos aqui, a execução de alto nível que temos. ”
O running back D’Andre Swift estava no Detroit Lions em 2022, quando eles apareceram em “Hard Knocks”.
“Foi legal”, disse ele. “Você está acostumado a assistir isso quando é um jovem jogador. …Mas estar envolvido nisso é uma perspectiva diferente. Foi uma experiência legal.”
De volta ao treino
No que diz respeito aos treinos abertos dos Bears para a mídia durante as OTAs, esta semana foi significativamente diferente da semana passada para Williams. Ele não lutou tanto. Em vez disso, ele completou 13 dos 15 passes durante um longo período de sete contra sete. Uma de suas incompletudes – um passe profundo para o recebedor novato Rome Odunze – resultou em uma penalidade de interferência de passe defensivo.
Ajudou o fato de os seguranças Jaquan Brisker e Kevin Byard, o níquel Kyler Gordon e o linebacker TJ Edwards não terem participado. Mas Williams também sentiu falta de Odunze e do recebedor Keenan Allen na semana passada contra eles. Allen também não esteve presente no treino voluntário de sexta-feira.
Williams conectou-se com vários receptores, incluindo lançamentos em camadas sobre os defensores. Um de seus melhores passes foi um passe profundo pelo meio para receber DJ Moore para um touchdown.
“Achei que sete contra sete para Caleb foi muito bom”, disse Eberflus. “Achei que ele fez um ótimo trabalho jogando a bola na hora certa. Seu jogo de pés melhorou durante toda a semana. Seu progresso estava lá.
Williams e o ataque também venceram um exercício de equipe situacional contra a defesa. A jogada mais importante foi uma conversão de terceira descida para Moore. O exercício terminou com o chutador Cairo Santos fazendo um field goal para a liderança.
“Ele é competitivo”, disse Edmunds. “Como novato, ele está fazendo algumas coisas que são boas de ver. Acho que é isso que mais me entusiasma e acho que deixa nossa equipe mais animada.”
Foi apenas um treino em maio sem os pads completos, mas Williams parecia decisivo em seus arremessos. Seu talento no braço, especialmente em bolas profundas, era aparente.
“(É) apenas entender as jogadas e como seus pés se casam com essas jogadas, mesmo que sejam apenas situações normais, se for um passe de ação ou na zona vermelha quando acelera um pouco”, disse Eberflus. “Acho que ele realmente melhorou isso esta semana, e dava para ver a bola saindo de sua mão bem viva quando seus pés estavam certos.”
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Desaparecido em ação
O lado defensivo Montez Sweat continuou a ser a ausência mais notável durante os treinos voluntários, mas espera-se que ele se junte à equipe na próxima semana no minicamp obrigatório.
“Não vou entrar em todos os números em termos de datas exatas e quando os caras estiveram aqui”, disse Eberflus. “Mas ele esteve no prédio. Ele esteve aqui várias vezes durante a entressafra e, quando entra, está travado e pronto para partir. Claro, ele estará aqui na próxima semana e estamos entusiasmados com isso.”
Eberflus disse que espera a participação total de seus jogadores no minicamp.
Trabalhando em algo especial
O processo de aprendizagem e a experimentação continuaram para o coordenador de equipes especiais, Richard Hightower, enquanto ele se ajustava às novas regras iniciais da NFL. Inclui o pontapé inicial de sua própria linha de jarda-35, enquanto os outros 10 jogadores começam na linha de jarda-40 do time adversário.
As decisões da escalação serão diferentes por causa das mudanças. Os retornos de chute estarão de volta à NFL. Hightower já conversou com Eberflus e com o gerente geral Ryan Poles sobre o que os Bears podem fazer.
“Vai ser interessante porque é tudo novo”, disse Hightower. “Existem tantas formas diferentes de pessoas que você pode divulgar. A imaginação vai tomar conta. A criatividade vai tomar conta, então vai ser divertido, e estamos todos entusiasmados com isso.
“Então, brincamos com vários tipos de corpo e técnicas diferentes. E ainda estamos usando alguns dos mesmos tipos de técnicas, mas isso está acontecendo em um ponto diferente da peça. Então, com o início da corrida, está acontecendo muito mais rápido – tipo, está por sua conta agora. E é isso que estamos percebendo e passando. Então tem sido muito divertido.”
(Foto: Kamil Krzaczynski/USA Today)
