Kyle Okposo tinha 8 anos em 1996 e cresceu em St. Paul, Minnesota.
Ele adorava hóquei, mas o Minnesota North Stars havia se mudado para Dallas três anos antes, então ele não tinha um time da NHL até aquele ano. Ele ainda se lembra de como foi assistir ao Colorado Avalanche durante a disputa da Copa Stanley naquele ano. Ele estava all-in.
“Uwe Krupp desde o ponto. Ainda me lembro desse gol”, disse Okposo sobre o gol do defensor que conquistou a Copa Stanley na prorrogação tripla para quebrar o empate em 0 a 0 na Miami Arena e completar uma vitória de quatro jogos sobre o Florida Panthers.
Os mesmos Panteras com os quais Okposo agora tenta ganhar uma Copa.
“Irônico, certo?” Okposo disse. “Jogando aqui agora, vejo todas as fotos constantemente e já faz quase 30 anos. Então é como se o círculo estivesse fechando. Esperamos que possamos escrever nossa própria história.”
Muitos dos companheiros de equipe de Okposo nem haviam nascido em 1996, o que é parte do motivo pelo qual o grisalho homem de 36 anos recebeu respeito instantâneo quando os Panteras o adquiriram em 8 de março.
A partir do momento em que Okposo entrou na sala dos Panteras, o técnico Paul Maurice disse: “É como se ele estivesse aqui desde sempre”.
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Após a agonizante decisão comercial de Kyle Okposo no Sabres, a corrida dos Panteras o fez ‘amar cada minuto’
