A alegria de Anthony Volpe, dos Yankees: ‘Ele está se tornando um jogador realmente especial’

ANAHEIM, Califórnia – Sem falhar, o capacete de Anthony Volpe voa de sua cabeça quando ele atinge a velocidade máxima.

Ele disse O Atlético que depois de medir a cabeça na primavera, ele pensou que seu capacete teria o tamanho certo no início da temporada, mas não é. Ele não se preocupou em trocá-lo por um mais justo. O capacete de Volpe mergulhando na terra do campo tornou-se tão esperado quanto Juan Soto fazendo uma caminhada ou Aaron Judge arremessando uma bola de beisebol. É a assinatura de Volpe.

Aconteceu na sétima entrada da vitória do New York Yankees por 2 a 1 sobre o Los Angeles Angels, quando Volpe acertou uma linha de 160,8 mph pela linha do campo direito. Antes de tocar a primeira base, o capacete de Volpe foi arremessado antes que ele o chutasse com a perna de trás enquanto tentava chegar à segunda base. Ele não parou por aí. Um triplo estava em sua mente no momento em que saiu da área do batedor.

O defensor direito Jo Adell pegou a bola no canto e chutou para o segunda base Luis Rengifo no revezamento. Volpe estava a meio caminho do terceiro lugar quando Rengifo se preparou para expulsar o shortstop dos Yankees na terceira posição, mas a bola passou pelo terceiro base Luis Guillorme e caiu bem na câmera, permitindo que Volpe marcasse em uma casa da Little League dentro do parque correr.

Sem o capacete há muito tempo e com um sorriso no rosto, Volpe galopou para casa para dar aos Yankees uma vantagem de 2 a 0. Isso levantou a questão depois do jogo: ele gosta quando seu capacete voa?

“Não!” Volpe riu. “É suposto caber na minha cabeça!”

Um Volpe sem capacete não foi afetado por pequenos inconvenientes durante os primeiros dois meses da temporada. Após seu primeiro single no primeiro inning, Volpe estendeu sua seqüência de rebatidas para 21 jogos. É a mais longa sequência de rebatidas dos Yankees desde a sequência de 23 jogos de Robinson Cano em 2012.

Havia otimismo sobre Volpe dar um salto para trás no treinamento de primavera no segundo ano, depois de achatar seu caminho de swing. Em março, Judge disse aos repórteres que precisava de apenas uma sessão de treinos de rebatidas com Volpe para prever um grande ano para o shortstop. Acontece que o juiz estava certo.

Pelo fWAR, Volpe foi um dos 10 melhores jogadores da MLB nesta temporada. Ele está entre os cinco primeiros no wRC+ no shortstop e, defensivamente, ocupa o segundo lugar em eliminações acima da média. Ele tem sido um jogador completo e os Yankees desejavam que ele se desenvolvesse quando o convocaram na temporada passada.

“Ele está jogando como um garanhão em ambos os lados”, disse o técnico do Yankees, Aaron Boone. “Ele está se tornando um jogador realmente especial.”

Volpe ganhou o Gold Glove Award na temporada passada e se tornou um defensor ainda melhor do que na temporada passada. O teste de visão agora corresponde a todas as suas métricas defensivas. Ele roubou de Nolan Schanuel uma bola rebatida no meio que tinha uma média de rebatidas esperada de 0,450 quando ele mergulhou para a direita e disparou um salto para Anthony Rizzo para a saída.

“Ele tem sido tremendo”, disse Luis Gil, que lançou o recorde de sua carreira em oito entradas na quarta-feira, por meio do intérprete Marlon Abreu. “Quando você olha para a maneira como ele está jogando beisebol agora, ele está fazendo as coisas acontecerem na área e, então, defensivamente, ele está – uau – ele está fazendo tudo certo.”

Acertar na frente de Soto e Judge foi um impulso para Volpe. Os arremessadores adversários têm que atacá-lo ou correm o risco de ter um corredor na base que tenha velocidade e possa marcar em uma bola rebatida por qualquer um dos companheiros de equipe. A pressão que Volpe está exercendo sobre os arremessadores desde o início levou ao sucesso do Yankees no primeiro turno nesta temporada; eles têm o terceiro maior número de corridas marcadas no primeiro.

“Acho que beneficiaria qualquer pessoa nessa posição”, disse Volpe sobre rebater na frente de Soto e Judge. “Eles são os dois melhores rebatedores do mundo. Os arremessadores com certeza vão pensar neles quando eu estiver acordado, quando o DJ (LeMahieu) estiver acordado, provavelmente quando todos os outros rebatedores da escalação estiverem acordados. Queremos apenas aproveitar isso e chegar à base.”

Judge disse que o que Volpe fez fora da liderança foi “incrível” nesta temporada. Talvez um pouco menos de peso na cabeça também o tenha beneficiado em algumas noites. Ele tem o segundo maior número de singles no campo na MLB, e seu capacete esteve no chão em cada um dos grounders que ele derrubou.

O que quer que o ajude a chegar à base, Volpe se inscreverá.

(Foto de Anthony Volpe contornando a primeira base em seu triplo na sétima entrada antes de marcar em um erro de arremesso: Jayne Kamin-Oncea / USA Today)



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