Por Tim Cato, Zach Harper e Hunter Patterson
Atrás de Anthony Edwards e Karl-Anthony Towns, o Minnesota Timberwolves salvou sua temporada com uma vitória por 105-100 no jogo 4 sobre o Dallas Mavericks na terça-feira.
Edwards quase fez um triplo-duplo, liderando os Timberwolves com 29 pontos, 10 rebotes e nove assistências. Towns superou a marca de 20 pontos pela primeira vez nesta série, somando 25 pontos e cinco rebotes antes de sofrer uma falta no final do quarto período.
Luka Dončić marcou seu sexto triplo-duplo nesta pós-temporada na derrota, com 28 pontos, 15 rebotes e 10 rebotes. Kyrie Irving caiu para 14-1 em jogos finais, marcando apenas 16 pontos e distribuindo quatro assistências em 6 de 18 arremessos.
BALDE DE GRANDE TEMPO. pic.twitter.com/QzCjNGsItj
-Minnesota Timberwolves (@Timberwolves) 29 de maio de 2024
O jogo 5 será quinta-feira em Minnesota, enquanto os Timberwolves buscam estender sua temporada mais uma vez.
Timberwolves finalmente protegem a liderança
A definição de insanidade é fazer a mesma coisa repetidamente enquanto espera um resultado diferente. Então, naturalmente, os Wolves se encontraram em um jogo de uma posse de bola contra o Mavericks com a temporada do Minnesota em jogo.
Desta vez, porém, os Lobos fizeram algo bastante incompreensível em comparação com os outros jogos desta série. Eles protegeram a vantagem nos minutos finais e igualaram o Dallas ponto a ponto na embreagem.
Minnesota realizou um jogo de cinco pontos faltando cinco minutos para o final. Várias vezes, os Mavericks reduziram para um jogo de posse de bola única, mas os Lobos atacaram de forma inteligente neste. Edwards tomou ótimas decisões no ataque, preparando Towns para uma grande cesta de 3 pontos.
Ele acertou seu próprio turbilhão de movimentos na pintura para acertar um chute curto. Ele parou para um salto longo de 2 pontos para manter os Mavs afastados. E os Lobos podem ter mantido a liderança unida com band-aids e linha, mas mesmo assim mantiveram-se unidos.
Este era o Edwards que esperávamos ver na embreagem. Intencional. Calma. Legal. Recolhido (fora a falta de Luka em uma cesta de 3 pontos enquanto estava com seis).
Embora ele ainda trabalhe para convencer os árbitros a lhe darem as estrelas, ele se tornou o craque que é e aquele que projeta se tornar. Agora, eles podem fazer isso de novo no Jogo 5? Ou melhor ainda… evitar um jogo de embreagem com uma grande vitória? Parece loucura. – Zach Harper, redator da equipe da NBA
Mavericks sente falta de Lively
Dereck Lively II, mesmo sendo um novato de 20 anos, é o terceiro jogador mais importante do Mavericks. (Sinto-me confortável em dizer isso definitivamente, mesmo que haja argumentos razoáveis que outros possam apresentar para os alas titulares do time.)
Com o jovem vestindo roupas normais no banco do time após uma brutal colisão de cabeça no Jogo 3, o esforço final de Dallas no Jogo 4 sempre exigiria que outros jogadores se apresentassem em lugares inesperados.
Maxi Kleber, liberado para jogar pela primeira vez desde que sofreu uma lesão no ombro no último jogo do primeiro turno, foi o primeiro. Com uma lacuna no centro reserva precisando ser preenchida, Kleber interveio silenciosamente, mas com habilidade.
O Mavericks precisava de um jogador com mais tamanho do que Dwight Powell em quem pudesse confiar para fazer as rotações corretamente, o que Kleber fez.
Havia guardas de banco que também se aproximaram. Jaden Hardy, um guarda do segundo ano que não fazia parte do rodízio do time até o jogo 5 das semifinais da Conferência Oeste, contribuiu com 13 pontos saindo do banco. Dante Exum marcou mais cinco em quatro minutos, seus primeiros pontos na série.
Esses eram o tipo de contribuição que Dallas precisava para compensar a ausência crucial de Lively – se, junto com isso, os Mavericks recebessem o tipo de tiro de luxo de sua dupla de superestrelas que eles esperam ao longo desta série.
Indo para o quarto período com queda de cinco, parecia que aquela fórmula familiar estava pronta para ser repetida.
Dončić e Irving não foram tão brilhantes como em todas as séries, combinando 13 de 40 arremessos de campo. Dončić restaurou brevemente aquela sensação potencial de magia, acertando um saltador de 30 pés com uma falta a 13 segundos do fim.
No entanto, típico da noite da dupla, Dončić falhou o lance livre que teria reduzido a vantagem para dois.
Dallas agora volta para Minnesota com uma chance atípica de encerrar esta série com uma varredura de cavalheiros em uma arena de estrada. Dallas pode vencer sem Lively, mas seu retorno certamente tornaria tudo mais fácil. – Tim Cato, escritor de batidas do Mavericks
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(Foto: Matthew Stockman/Getty Images)
