Emma Hayes conquistou seu quinto título consecutivo da Super League Feminina com o Chelsea no sábado. Na quarta-feira, ela chegou a Newark depois de seu voo vindo de Heathrow, e na manhã de quinta-feira ela estava aguardando uma rápida turnê pela mídia apresentando-a a um público americano que ela, de alguma forma, já conhecia.
Mas antes de o carro buscá-la no hotel para começar o passeio, ela deu um passeio pelo Central Park pela manhã, por mais cedo que fosse.
A cidade de Nova York é um lugar onde o anonimato e a fama podem acontecer simultaneamente, onde a nova técnica da seleção feminina dos EUA pode fazer uma longa e sinuosa caminhada por um parque frequentemente movimentado e ter aquele momento para si mesma antes que a pressão se instale totalmente. .
Dentro de alguns meses, depois de assumir o comando da seleção feminina dos EUA nas Olimpíadas de Paris, Hayes poderá não ter o prazer de passear em qualquer lugar sem ser reconhecida.
Emma Hayes, a nova técnica da seleção feminina de futebol dos EUA @USWNTjunta-se a HOJE em sua primeira entrevista nos EUA desde que conseguiu o papel.@emmahayes1 fala sobre como ela recebeu a notícia, suas perspectivas para os Jogos Olímpicos de 2024 e muito mais! pic.twitter.com/fyfVZDC7zW
– HOJE (@TODAYshow) 23 de maio de 2024
Em sua primeira parada na quinta-feira no 30 Rock para aparecer no Today Show, Hayes entregou a fala perfeita para quem assistia em casa, não familiarizado com sua jornada como treinadora – duas décadas tortuosas que terminaram com ela no papel de treinador de mais alto perfil em futebol feminino.
“Tenho sorte de ter nascido na Inglaterra, mas feito na América.”
Para Emma Hayes, que passou muitos anos no início de sua carreira como treinadora em Nova York, os caminhos do Central Park – e da própria cidade – já pareciam um lar.
Hayes já passou um tempo treinando em Nova York. (Foto de USSF/Getty Images para USSF)
Horas depois de seu primeiro sucesso na TV nacional, e depois que uma tempestade no início do verão atingiu Manhattan, Hayes se acomodou à cabeceira de uma mesa em uma sala de conferências nos escritórios da NWSL perto de Bryant Park. Atrás dela, uma enorme janela mostrava as ruas abaixo, as calçadas cheias, a luz do sol filtrando-se entre os arranha-céus.
“Andando por Nova York, você pode me imaginar saindo em Newark ontem e pensando: ‘Lembro-me daqueles dias”, disse Hayes à pequena mesa redonda de repórteres reunida para seu primeiro dia de trabalho. Hayes morou em Nova York por sete anos e se lembrava bem deles, tanto por todos os desafios que representavam para um jovem treinador, mas também pela realização que proporcionavam e pelas amizades para toda a vida.
Ela veio da Inglaterra para Nova York, depois de treinar um pouco em alguns programas juvenis em Liverpool e Londres, e sua carreira de jogadora terminou anos antes, graças a um acidente de esqui quando era adolescente.
“(Eu estava) lutando para permanecer no país com vistos diferentes”, lembrou ela. “Me perguntando onde vou conseguir o suficiente para pagar o aluguel no próximo quarteirão. O que vou fazer a seguir?
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Ela treinou times em Syosset e Port Washington (ambos no subúrbio de Long Island) e disse que passou “muito tempo sob o Throgs Neck” – referindo-se à ponte Throgs Neck que liga os bairros do Queens e do Bronx, com vista para um campo de futebol no Little Bay Park.
Por um tempo, disse Hayes, ela teve um apartamento em Washington Heights, perto do extremo norte de Manhattan. Ela costumava olhar para a ponte George Washington e depois fazer caminhadas no Fort Tryon Park. É fácil imaginar um Hayes de 20 e poucos anos vagando pelas inúmeras características daquele parque bucólico: o jardim de urzes, florescendo em cores com vista para o rio Hudson; o Cloisters, a coleção de arte medieval do Met instalada em um castelo; talvez através do Billings Arcade abaixo, um arco de pedra essencialmente criado como uma entrada de automóveis da Era Dourada.
Hayes, de muitas maneiras, contribuiu para a mitologização daqueles primeiros dias.
“Tenho tantas boas lembranças de ter aparecido em Long Island com uma mochila e mil dólares e trabalhando para clubes de toda Long Island, Westchester e Nova York”, disse ela em suas perguntas e respostas introdutórias ao US Soccer, publicado em novembro. “Já experimentei de tudo, desde futebol intramural, futebol recreativo de domingo, ao jogo colegial, à USL, ao jogo profissional, ao ODP estadual, regionais.”
Na quinta-feira, ela voltou a mencionar muitas dessas mesmas organizações, mencionando amigos como Lisa Cole, treinadora de longa data e actual conselheira técnica da selecção nacional da Zâmbia. Cole estava visitando Hayes em Londres quando soube que conseguiu o emprego no USWNT.
“Minha jornada foi de baixo para cima, então aprecio muito, não apenas a paisagem, mas minha jornada”, disse Hayes na semana passada. “Trabalhei muito para chegar a este ponto. Você pode sonhar com alguma coisa – todos nós temos sonhos – mas não é sempre que seus sonhos se tornam realidade.”
Não foi um grande salto de sua própria história para a do sonho americano, mas Hayes vinculou ambos ao seu futuro no USWNT.
“Sempre cresci com aquela noção de todo esse conceito de sonho americano de que você pode vir para o país, trabalhar de uma certa maneira – e como uma mulher vinda da Inglaterra, acredite, nunca me senti mais apoiada do que quando trabalhei nos EUA”, disse ela. “Para progredir no sistema, para agora ser o técnico principal do USWNT, no que me diz respeito, darei absolutamente tudo o que tenho para garantir que manterei as tradições desta equipe.”
Hayes ganhou cinco títulos consecutivos da WSL com o Chelsea. (Foto de Clive Brunskill, Getty Images)
A viagem nostálgica de Hayes à cidade de Nova York durou apenas cerca de 48 horas antes de ela partir para Denver para seu primeiro acampamento com o USWNT, mas forneceu um lembrete do que mudou desde então.
“Como pai, sei onde ficam as lojas de brinquedos agora”, disse Hayes, observando com um sorriso que já havia passado por algumas na quinta-feira. A presença de seu filho, Harry, desempenhou um papel importante em sua saída do Chelsea, já que as longas horas e a rotina da temporada no clube se mostraram incompatíveis com a paternidade solo.
“Todo mundo está sob pressão, todo mundo precisa ser manchete. Todo mundo precisa pegar conteúdo”, disse ela na época no início deste ano, depois de excluir suas contas nas redes sociais após uma derrota para o Liverpool que colocou em dúvida a disputa pelo título do Chelsea. “Para os treinadores de futebol, estamos numa posição impossível. Porque todos os dias estamos em um lugar onde, não importa o que digamos, isso será transformado em algo que fará com que vocês (a mídia) sejam pagos e ao mesmo tempo nos coloque em uma posição onde somos apenas pedaços de carne .”
Na quinta-feira, suas contas foram restauradas e ela postou alguns bastidores de sua chegada aos Estados Unidos, uma foto com Chris Pratt durante o “Today Show” e um vídeo que a NWSL preparou sobre assistir aos jogos no sua plataforma de streaming.
Em uma reunião de uma hora com repórteres que poderia ter parecido transacional, Hayes nunca se esquivou de ser pessoal. Ela aceitou, assim como disse que aceitou a pressão do papel, apesar de deixar registrado algumas vezes como ela na verdade preferia “uma vida tranquila” fora dos holofotes. Ela mencionou que não se importava com a longa lista de aparições na mídia e entrevistas na quinta-feira, desde que não acontecessem a cada três dias.
Os holofotes brilharão muito mais com o USWNT, mas Hayes parece pronto para isso. Ela dançou em torno da questão de qual medalha de cor o USWNT trará de Paris no “Today Show”, em vez de fornecer uma resposta focada no processo. Ela fez o mesmo mais tarde naquele dia, quando questionada sobre como gostaria de abordar as mensagens externas sobre os objetivos da equipe.
“Quero me concentrar no processo e no desempenho”, disse ela. “Para mim, é absolutamente essencial.”
Para uma seleção que tem sido alvo de muitos ataques de má-fé após sua eliminação precoce na Copa do Mundo, “essencial” parece uma palavra muito leve. O foco no processo pode significar que os resultados não estarão vinculados à autoestima e que todos ainda poderão reivindicar sua humanidade no final do dia.
Em uma das últimas perguntas que recebeu, Hayes foi questionada sobre o que ela traria para o USWNT como técnica principal, algo que ninguém jamais fez antes. Ela respondeu, rápido como um minuto em Nova York, com um sorriso.
“Oh, você nunca vai conseguir ninguém com uma personalidade como a minha!”
(Foto superior: Brad Smith/Getty Images para USSF)
