Por Dianna Russini, Amos Morale III e Adam Coleman
O Houston Texans concordou com uma extensão de contrato de três anos com o wide receiver Nico Collins, que lhe pagará US$ 24 milhões por ano, disseram fontes da liga.
Collins está saindo de uma temporada de carreira em que se tornou o quarto jogador na história da franquia a atingir 1.000 jardas de recepção – juntando-se a Brandin Cooks, DeAndre Hopkins e Andre Johnson. Ele registrou 1.297 jardas em 80 recepções e oito touchdowns.
A primeira chance de Collins como agente livre aconteceria no ano seguinte, mas os texanos o prenderam com um aumento salarial significativo.
Os texanos selecionaram Collins na terceira rodada do Draft de 2021 da NFL. Ele conseguiu 70 passes combinados para 927 jardas e três touchdowns em suas duas primeiras temporadas em Houston.
Em 2023, a chegada do técnico do primeiro ano DeMeco Ryans e do quarterback novato CJ Stroud levou a um boom na produção de Collins, que viu 109 alvos e teve uma média de 86,5 jardas por jogo, o recorde de sua carreira, na última temporada.
Por que é uma jogada inteligente para Houston
Os texanos têm estado ocupados nesta entressafra, mas esta pode ser uma de suas jogadas mais inteligentes. Collins deu um salto significativo em 2023, onde jogou e produziu como um dos 10 maiores wide receivers enquanto criava uma das melhores duplas QB-WR da liga com Stroud, o Estreante Ofensivo do Ano.
Mais do que tudo, Houston elimina alguns riscos com esta extensão. Se o produto de Michigan e profissional de quatro anos tivesse outra temporada em 2024 como fez em 2023, mantê-lo poderia ter sido difícil em um mercado potencialmente lucrativo para uma classe de agente livre WR carregada em 2025.
Tudo o que Collins precisa é de saúde e consistência. Ele nunca jogou uma temporada completa em seus três anos na liga e sua produção nos primeiros dois anos é totalmente diferente do ano passado, embora isso possa ser parcialmente atribuído a jogar em times ruins do Texas em meio a uma reconstrução.
Os texanos apostam que Collins juntou tudo e está pronto para o estrelato na NFL. – Adam Coleman, editor da NFL
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(Foto: Ryan Kang/Getty Images)
