A Apple foi multada em 1,8 mil milhões de euros (1,95 mil milhões de dólares) por violar as regras antitrust europeias relativas ao streaming de música.
A Comissão Europeia da UE impôs uma multa pesada, a primeira do tipo, à Apple, após uma decisão de que a gigante da tecnologia proibiu empresas como o Spotify de informar os consumidores sobre “serviços de assinatura de música alternativos e mais baratos” fora da App Store.
A CE afirmou que isto equivalia a que a Apple “abusasse da sua posição dominante”, restringindo efectivamente os utilizadores de telemóveis da Apple aos seus próprios serviços e métodos de pagamento utilizando o seu próprio sistema operativo (iOS). O órgão de fiscalização disse que isso era “ilegal segundo as regras antitruste da UE”.
A multa foi quase quatro vezes superior aos 500 milhões de euros esperados e a Apple deverá recorrer da decisão.
A Comissão Europeia disse que uma investigação descobriu que a Apple “proibiu os desenvolvedores de aplicativos de streaming de música de informar completamente os usuários do iOS sobre serviços de assinatura de música alternativos e mais baratos disponíveis fora do aplicativo e de fornecer quaisquer instruções sobre como assinar tais ofertas”.
Ele acrescentou que as práticas de quase uma década da Apple diminuíram a capacidade dos consumidores de fazer escolhas informadas sobre suas compras e poderiam forçá-los a pagar “preços significativamente mais altos por assinaturas de streaming de música devido à alta taxa de comissão que a Apple cobra dos desenvolvedores”. que também era transferível.
O caso começou em 2019, quando a editora musical sueca Spotify reclamou às autoridades europeias sobre as restrições e a Apple exigiu uma taxa de 30% na App Store. Em julho de 2020, a Comissão lançou procedimentos formais relativos às regras da Apple para desenvolvedores de aplicativos.
Juntamente com a multa, a Apple também foi condenada a revogar as disposições anti-referência que afastavam os consumidores de outros serviços e foi orientada a abster-se de repetir esta violação ou adotar práticas semelhantes no futuro.
“Durante uma década, a Apple abusou da sua posição dominante no mercado na distribuição de aplicações de streaming de música através da App Store”, disse Margrethe Vestager, vice-presidente da Comissão Europeia responsável pela política de concorrência. “Fizeram-no ao impedir que os programadores informassem os consumidores sobre serviços de música alternativos e mais baratos fora do ecossistema da Apple. Isto é ilegal ao abrigo das regras antitrust da UE, por isso hoje multámos a Apple em mais de 1,8 mil milhões de euros.”
A Apple criticou a decisão e disse que iria recorrer, alegando que não havia provas de que os consumidores foram prejudicados. Isto também teve impacto no Spotify, o maior serviço de streaming de música da Europa.
“A decisão foi tomada apesar do fracasso da Comissão em produzir qualquer prova credível de danos ao consumidor e do seu desrespeito pelas realidades de um mercado em evolução, competitivo e em rápido crescimento”, afirmou a empresa num comunicado.
“O principal proponente e maior beneficiário desta decisão é o Spotify, uma empresa com sede em Estocolmo, na Suécia. O Spotify possui o maior aplicativo de streaming de música do mundo e se reuniu com a Comissão Europeia mais de 65 vezes durante esta investigação.”
Hoje, o Spotify detém uma quota de 56% do mercado europeu de streaming de música (mais do dobro dos seus rivais mais próximos) e não paga nada à Apple pelos serviços que ajudaram a tornar a Apple numa das marcas mais reconhecidas do mundo. Muito de seu sucesso se deve à App Store, bem como a todas as ferramentas e tecnologias que o Spotify usa para construir, atualizar e compartilhar seus aplicativos com usuários da Apple em todo o mundo.
“Estamos orgulhosos de desempenhar um papel fundamental no apoio ao sucesso do Spotify, como fizemos para desenvolvedores de todos os tamanhos desde os primeiros dias da App Store”.
