TERRA RESISTIDA Uma seca severa e prolongada, como pode ser visto em uma foto tirada na quarta-feira, está afetando os agricultores da cidade de Bulalacao, no extremo sul da província de Mindoro, em Oriental, levando o conselho municipal a colocar a cidade agrícola em estado de desastre. —FOTO CORTESIA DO ESCRITÓRIO DE INFORMAÇÕES DE BULALACÃO
CIDADE DE CALAPAN — A maior parte das terras plantadas com arroz e cebola na cidade costeira de Bulalacao, no extremo sul da província Oriental de Mindoro, foi destruída pela seca persistente causada pelo fenômeno El Niño, o que levou as autoridades locais a declarar seu município em estado de desastre. no início desta semana.
Bulalacao, uma cidade agrícola de terceira classe com mais de 69 mil habitantes, é o primeiro município do país a declarar estado de desastre devido ao El Niño, disse o agricultor local Rommel de Guzman na sexta-feira.
De Guzman disse ao Inquirer que a seca destruiu 325 hectares de cebola e 539 hectares de arroz, com perdas que ascenderam a cerca de 87 milhões de libras.
Os dados dos municípios mostram que 575 agricultores cultivam cebola em pelo menos 500 ha de terra, e o arroz é cultivado por 545 agricultores em 539 ha. Pelo menos 20,2 hectares são dedicados a outros produtos agrícolas, com a participação de 28 agricultores.
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O Departamento de Agricultura (DA) informou isso a partir de fevereiro deste ano. O sector agrícola sofreu perdas de P357,4 milhões, afectando 7.668 agricultores nas províncias de Mindoro, Marinduque, Romblon e Palawan.
As perdas de produção foram de aproximadamente 11.480 toneladas métricas para Palay, 2.897 toneladas métricas para o milho e 225 toneladas métricas para culturas de alto valor em 6.523 ha nas regiões afectadas.
A resolução da Câmara Municipal de Bulalacao declarando estado de desastre na terça-feira dizia: “Nos últimos meses, o município foi significativamente afetado pelos efeitos de uma grave seca devido à falta de chuvas”.
A resolução acrescentava que isto resultou numa diminuição do abastecimento de água, o que causou um sério problema na irrigação agrícola, levando a perdas de colheitas e à redução da produção agrícola.
Uma declaração de catástrofe permitiria aos governos locais utilizar fundos de emergência para ajudar os constituintes que necessitam de assistência.
Segundo o Gabinete de Informação de Bulalacao (BIO), em vez das chuvas, a cidade foi atingida por uma longa seca que secou os rios, principal fonte de água do município, deixando para trás terras agrícolas áridas.
A seca já afetou a qualidade e a quantidade da produção de Palay e cebola, disse a BIO em um e-mail ao Inquirer na quinta-feira.
A agência meteorológica disse na quinta-feira que “o El Niño maduro deverá continuar e mostrar sinais de enfraquecimento”, mas é provável que dure até maio ou mesmo junho.
A Administração Atmosférica, Geofísica e Astronômica das Filipinas (Pagasa) também afirmou que a maior parte do país terá 45-50% de chance de chuvas abaixo da média.
No entanto, Pagasa disse que um forte El Niño nem sempre causa impactos significativos e os impactos esperados podem não ser sentidos em todo o país.
O pior é em abril
A Procuradoria prevê que o El Niño terá o seu maior impacto no país em Abril, com 80 províncias a viver uma “seca”, “período negro de seca” ou “estado de seca”.
O prefeito de Oriental Mindoro, Ernilo Villas, e o escritório de agricultura da cidade estão trabalhando com o promotor para distribuir ajuda aos agricultores afetados.
Os subsecretários de Agricultura, Jerome Oliveros e Arnel de Mesa, visitaram Bulalacao na terça-feira para se reunirem com 50 chefes de grupos de agricultores.
Oliveros disse que o DA doará sistemas de irrigação movidos a energia solar no valor de P11 milhões para Barangay Cambunang e Maujao em Bulalacao e Barangay Nasucob no valor de P7 milhões. A própria cidade receberá uma instalação frigorífica para cebolas no valor de P40 milhões, disse ele.
Empréstimo para agricultores
A Agência Nacional de Irrigação disse que disponibilizaria sua escavadeira para pessoas que desejam cavar em busca de água.
De acordo com a promotoria, cada agricultor também poderia pedir emprestado até P25.000 no âmbito do programa Some Assistance Loan e solicitar um máximo de P20.000, se sua fazenda estivesse segurada, da Philippine Crop Insurance Corp.
Mudas, fertilizantes e até gado serão distribuídos aos agricultores afectados pela DA no âmbito do programa de resposta rápida pós-recuperação.
Pelo menos 977 agricultores registados em Bulalacao também receberão assistência financeira no valor de P5.000 e P3.000 para combustível.
“Um pouco mínimo”
O Departamento de Bem-Estar Social e Desenvolvimento (DSWD) fornecerá cestas básicas aos agricultores afetados e o Departamento de Trabalho e Emprego fornecerá empregos de emergência no âmbito do pacote de ajuda comunitária.
O secretário da Agricultura, Francisco Tiu Laurel, disse que o impacto global do El Niño em todo o país foi “um tanto mínimo”, mas a DA introduziu algumas medidas, como sistemas de irrigação movidos a energia solar.
“Maximizaremos nosso orçamento para construir esses sistemas nas áreas mais atingidas”, disse Laurel na quinta-feira.
Ele disse que além dos pagamentos do seguro agrícola, a DA também pode fornecer culturas alternativas que não requerem grandes quantidades de água.
No início desta semana, começou a semear nuvens sobre o Vale Cagayan.
Também distribuirá sementes de hortaliças nas regiões de Western Visayas e Ilocos e materiais de plantio para culturas de alto valor que requerem menos água na Península de Zamboanga.
“Também estamos a promover culturas resistentes à seca e o controlo de pragas para ajudar os agricultores em áreas afetadas pela escassez de chuvas”, afirmou.
Dinheiro para trabalhar
Na quinta-feira, a DSWD disse que espera que os beneficiários de dinheiro para trabalhar em projetos de resiliência climática consigam construir cerca de 2.940 tanques de pequenos proprietários este ano. Permitiriam que as comunidades mais pobres e vulneráveis do país resistissem aos efeitos da seca.
No âmbito do projecto de Adaptação Local ao Acesso à Água (Lawa), que é complementado por outro projecto, Eliminar Deficiências através da Colheita de Nutrição para os Empobrecidos (Binhi), mais de 130.000 beneficiários, principalmente pescadores, agricultores e povos indígenas, serão cobertos pelo DSWD durante 10 a 25 dias para trabalhar em sistemas de retenção de água.
Segundo Maria Isabel Lanada, secretária especial adjunta para projetos especiais do DSWD, eles receberão 100 por cento do salário mínimo diário regional aplicável.
Segundo Lanada, foram construídas cerca de 290 pequenas instalações de armazenamento de água em todo o país no âmbito do programa.
Desvio de água
O programa foi introduzido no ano passado em três províncias – Ifugao em Luzon, Antique em Visayas e Davao de Oro em Mindanao. Espera-se que o DSWD, com um orçamento para 2024 de P1,41 mil milhões, implemente totalmente o programa este ano em 294 municípios e cidades em 58 províncias.
Reservatórios em pequenas propriedades, lagos artificiais ou instalações de captação de água existentes serão usados para coletar água de recursos naturais, como nascentes ou águas pluviais.
As comunidades também podem criar fazendas hidropônicas ou aquapônicas de pequena escala onde a tilápia ou “bangus” (peixe leiteiro) podem ser criadas para ajudar as comunidades a se tornarem autossuficientes durante desastres climáticos e reduzir as “vulnerabilidades econômicas”, disse Lanada.
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Para a segurança alimentar, serão realizados trabalhos conjuntos de jardinagem “vertical e horizontal”. Estes incluem hortas escolares ou comunitárias, “agricultura integrada diversificada, vermicompostagem e frutas e manguezais. — COM RELATÓRIO DE JORDEENE LAGARE, KATHLEEN DE VILLA E THE INQUIRER RESEARCH INQ
