Tanzânia liga a primeira turbina de uma usina hidrelétrica inscrita na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO

DAR ES SALAAM — A Tanzânia ligou a primeira turbina de uma nova central hidroeléctrica que deverá duplicar a sua capacidade de geração de energia, mas tem enfrentado forte oposição de ambientalistas devido à sua localização na Lista do Património Mundial da UNESCO.

Durante uma visita à central hidroeléctrica no domingo, Julius Nyerere Doto Biteko, ministro da Energia e vice-primeiro-ministro, disse que a turbina de 235 MW estava actualmente a fornecer energia à rede.

Ele disse que a turbina ajudaria a reduzir o racionamento de energia que dura meses, acrescentando que o racionamento terminaria quando a segunda turbina da usina de nove turbinas fosse conectada à rede no próximo mês.

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Antes do início da construção da central hidroeléctrica, em 2019, os conservacionistas alertaram que a construção de uma barragem no rio principal que atravessa a Reserva Natural de Selous poderia afectar a vida selvagem e os seus habitats a jusante.

Segundo a agência da ONU UNESCO, esta reserva é uma das maiores áreas protegidas de África e alberga uma das mais importantes concentrações de animais, incluindo elefantes, rinocerontes negros e chitas, bem como uma grande diversidade de habitats.

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O governo deu continuidade ao projecto sob o antigo presidente John Magufuli e a administração do seu sucessor Samia Suluhu Hassan vê-o como uma parte fundamental dos esforços para aumentar o fornecimento de energia num país onde menos de metade da população tem acesso à electricidade.

Biteko disse que o governo garantirá que todos os projetos hidrelétricos respeitem a sustentabilidade hídrica.

Antes de a primeira turbina da Central Hidroeléctrica Julius Nyerere ser ligada à rede, a Tanzânia tinha uma capacidade de produção instalada de 1.900 MW, e quase dois terços desta capacidade eram de gás natural.