Uma aeronave Typhoon da Royal Air Force está preparada para novos ataques a alvos Houthi, 24 de fevereiro de 2024. Cpl. Tim Laurence RAF/UK MOD/Folheto via REUTERS
WASHINGTON (Reuters) – As forças dos EUA e do Reino Unido realizaram ataques contra mais de uma dúzia de alvos Houthi no Iêmen neste sábado, disseram autoridades, na última rodada de ação militar contra o grupo ligado ao Irã que continua a atacar navios na região.
Os Estados Unidos têm lançado ataques quase diários contra os Houthis, que controlam as partes mais populosas do Iémen, e dizem que os seus ataques aos navios são uma demonstração de solidariedade com os palestinos durante o ataque de Israel a Gaza.
Até agora, os ataques não conseguiram impedir os ataques Houthi, que perturbaram o comércio global e aumentaram as taxas de envio.
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Uma declaração conjunta de países que participaram nos ataques ou forneceram apoio disse que a ação militar teve como alvo 18 alvos Houthi em oito locais no Iémen, incluindo instalações subterrâneas de armazenamento de armas e mísseis, sistemas de defesa aérea, radares e um helicóptero.
O secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, disse que os ataques tinham como objetivo “perturbar e degradar ainda mais as capacidades da milícia Houthi apoiada pelo Irã”.
“Continuaremos a deixar claro aos Houthis que haverá consequências se não acabarem com os seus ataques ilegais que estão a prejudicar as economias do Médio Oriente, causando danos ambientais e perturbando a entrega de ajuda humanitária ao Iémen e a outros países”, disse Austin. .
As greves foram apoiadas pela Austrália, Bahrein, Canadá, Dinamarca, Holanda e Nova Zelândia.
A Al Masirah TV, principal canal de notícias televisivo administrado pelo movimento Houthi, informou no sábado que as forças americanas e britânicas realizaram uma série de ataques na capital, Sanaa.
Ela citou uma fonte militar Houthi não identificada dizendo que os novos ataques aéreos foram uma “tentativa patética de impedir o Iêmen de fornecer apoio ao povo palestino em Gaza”.
No início desta semana, os Houthis assumiram a responsabilidade por um ataque a um navio de carga britânico e um ataque de drone a um destróier dos EUA, antes de atacar o porto e resort israelense de Eilat usando mísseis balísticos e drones.
Os ataques do grupo perturbam um importante atalho do Canal de Suez, que transporta cerca de 12% do tráfego marítimo global, forçando uma rota mais longa e mais cara em torno de África.
Nenhum navio foi afundado e nenhuma tripulação foi morta durante a campanha Houthi. No entanto, existem preocupações sobre o destino do cargueiro Rubymar, de registo britânico, que foi atingido em 18 de fevereiro e a sua tripulação foi evacuada. Os militares dos EUA dizem que quando atingiu Rubymar transportava mais de 41.000 toneladas de fertilizante que poderiam ter derramado no Mar Vermelho e causado um desastre ecológico.
A União Europeia lançou uma missão naval no Mar Vermelho “para restaurar e proteger a liberdade de navegação”.
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Os Estados Unidos têm uma coligação paralela, a Operação Prosperity Guardian, que visa proteger o tráfego comercial dos ataques Houthi.
