A bandeira nacional das Maldivas voa com pombos voando pela manhã em Malé, 8 de fevereiro de 2012. REUTERS FILE PHOTO
PEQUIM (Reuters) – Um navio de pesquisa chinês está programado para chegar às Maldivas na quinta-feira, mostraram dados globais de rastreamento de navios, apenas três meses depois de um navio semelhante ter visitado o Oceano Índico e levantado preocupações de segurança em Nova Délhi.
A visita segue-se a comentários feitos em Janeiro por um painel consultivo dos EUA de que a marinha chinesa poderia “alavancar o conhecimento adquirido com estas missões” para mobilizar forças navais, o que Pequim chama de parte de uma narrativa inventada e que mancha a imagem sobre a “ameaça chinesa”.
O Xiang Yang Hong 03, de propriedade de um instituto de pesquisa subordinado ao Ministério de Recursos Naturais da China, está programado para atracar no porto de Malé, mais de um mês depois de deixar seu porto de origem, no sudeste de Xiamen, de acordo com dados da MarineTraffic.
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O navio civil passou mais de três semanas explorando águas fora das zonas econômicas exclusivas da Índia, Maldivas e Sri Lanka, mostram dados de rastreamento de navios.
O Ministério das Relações Exteriores da China disse que a pesquisa do navio tinha fins “exclusivamente” pacíficos e para compreender a ciência.
Nos últimos anos, a Índia manifestou preocupação com a presença de navios de investigação chineses no Oceano Índico, mesmo que não sejam militares.
Um oficial de segurança indiano disse anteriormente que os navios são de “dupla utilização”, o que significa que os dados que coletam podem ser usados para fins civis e militares.
Xiang Yang Hong 03 visitou o Oceano Índico muitas vezes.
Em 2021, passou pelo Estreito de Sunda, na Indonésia, alarmando as autoridades indonésias, que afirmaram ter desativado o sistema de rastreamento três vezes.
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Navios de pesquisa chineses também pararam no vizinho Sri Lanka.
Em 2022, o Yuan Wang 5, um navio militar capaz de rastrear lançamentos de foguetes e mísseis, chegou a Colombo, alertando a Índia.
A última vez que um navio de investigação chinês atracou no Sri Lanka foi em outubro de 2023, o que mais uma vez levantou preocupações para a Índia. Mas em Janeiro, a nação insular impôs uma moratória de um ano aos navios de investigação estrangeiros, negando efectivamente à China um porto de escala.
A chegada de Xiang Yang Hong 03 segue-se à visita do presidente das Maldivas, Mohamed Muizzu, à China em janeiro, que fortaleceu os laços com Pequim, que ofereceu 920 milhões de yuans (128 milhões de dólares) em “ajuda gratuita”.
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As Maldivas disseram que o navio não realizaria pesquisas em suas águas, parando apenas para fazer rodízio de pessoal e reabastecimento.
