- Três soldados norte-americanos ficaram feridos – um deles gravemente – nas primeiras horas do Natal por um drone suicida disparado da sua base em Erbil, no norte do Iraque.
- O presidente Joe Biden, que está passando as férias em Camp David, foi informado no dia de Natal sobre o ataque e concordou em retaliar
- Os Estados Unidos realizaram ataques aéreos às 13h45 GMT, possivelmente matando “vários combatentes do Kataib Hezbollah” e destruindo muitas instalações usadas pelo grupo.
Joe Biden autorizou no dia de Natal ataques aéreos no Iraque contra militantes por trás de um ataque suicida de drone no início do dia que feriu três militares dos EUA, um deles gravemente.
Biden, que passa o Natal em Camp David, foi informado sobre o ataque que feriu o trio americano na base do aeroporto de Erbil.
O presidente decidiu então retaliar, e os militares dos EUA realizaram ataques às 13h45 horário do leste dos EUA, provavelmente matando “vários combatentes do Kataib Hezbollah” e destruindo muitas instalações usadas pelo grupo.
O general Michael Erik Kurilla, chefe do Comando Central dos EUA, disse que os ataques foram uma retaliação direta.
Joe Biden foi visto em 23 de dezembro, pouco antes de embarcar no Marine One para voar para Camp David no Natal
“Estes ataques têm como objectivo responsabilizar os elementos directamente responsáveis pelos ataques às forças da coligação no Iraque e na Síria e limitar a sua capacidade de continuar os ataques”, disse ele.
“Sempre protegeremos nossas forças.”
O Pentágono não divulgou detalhes sobre a identidade do militar gravemente ferido nem forneceu mais detalhes sobre os ferimentos sofridos no ataque.
O secretário de Defesa, Lloyd Austin, disse: “Minhas orações estão com os bravos americanos que foram feridos”.
O Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca disse que Biden foi informado sobre o ataque na manhã de segunda-feira e ordenou ao Pentágono que preparasse opções de resposta contra os responsáveis.
“O presidente não dá maior prioridade do que proteger o pessoal de serviço americano em perigo. Se estes ataques continuarem, os Estados Unidos agirão no momento e da maneira que escolhermos”, disse a porta-voz do NSC, Adrienne Watson.
Imagens compartilhadas por um jornalista de televisão curdo supostamente mostram o momento do impacto
Base de Erbil usada pelas tropas dos EUA. Washington tem cerca de 2.500 soldados destacados para o Iraque
O ataque militar de segunda-feira e a retaliação dos EUA são os mais recentes ataques repetidos desde o aumento da violência em meados de Outubro, quando milícias alinhadas com o Irão começaram a atacar activos dos EUA no Iraque e na Síria devido ao apoio de Washington a Israel na sua guerra contra o Hamas em Gaza.
Desde 17 de outubro, ocorreram 103 ataques aos seus soldados no Iraque e na Síria.
A maioria destes ataques foi reivindicada pelo Movimento de Resistência Islâmica no Iraque, que se opõe ao apoio dos EUA a Israel na sua guerra contra o Hamas na Faixa de Gaza.
No início de dezembro, a embaixada dos EUA em Bagdá foi atingida por um foguete. Nenhum grupo assumiu a responsabilidade pelo ataque, o primeiro do género desde o início da guerra em Gaza.
O gabinete do primeiro-ministro Mohammed Shia al-Sudani anunciou várias detenções e disse que algumas tinham ligações com os serviços de segurança.
Washington tem cerca de 2.500 soldados destacados no Iraque e cerca de 900 na Síria.
Uma coligação internacional combate o Estado Islâmico desde 2014.
