Um novo estudo descobriu que o TikTok promove e rebaixa certos tópicos com base nas preferências do governo chinês.
Pesquisadores do Network Contagion Research Institute da Rutgers University analisaram o número de postagens com hashtags politicamente carregadas no TikTok em comparação com o Instagram.
O TikTok é propriedade da empresa chinesa ByteDance, e os críticos há muito questionam seus laços com o governo comunista e as preocupações com a segurança.
Os pesquisadores suspeitam que o TikTok esteja manipulando o discurso não apenas sobre temas específicos da China, mas também sobre temas estrategicamente importantes, como guerra em Ucrânia e Israel.
“Avaliamos uma grande probabilidade de que o conteúdo do TikTok seja amplificado ou silenciado com base no seu alinhamento com os interesses do governo chinês”, afirmou o relatório.
Um novo estudo realizado por pesquisadores da Universidade Rutgers descobriu que o TikTok provavelmente promove e rebaixa certos tópicos com base nas preferências do governo chinês
A gigante da tecnologia tem enfrentado escrutínio generalizado nos Estados Unidos devido à sua proximidade com o Partido Comunista Chinês (foto: presidente chinês Xi Jinping)
Na sua análise, os investigadores examinaram primeiro o desempenho das hashtags da cultura pop, incluindo #TaylorSwift e #CristianoRonaldo.
Eles descobriram que para cada postagem do TikTok no Instagram, havia 2,2 postagens com a hashtag da cultura pop mais popular.
Eles justificaram a discrepância levando em consideração a base de usuários do Instagram de mais de 2 bilhões, o que é aproximadamente o dobro do número de usuários do TikTok.
No entanto, depois de examinar as hashtags políticas, os pesquisadores encontraram diferenças significativas.
Os pesquisadores descobriram que para cada postagem do TikTok com uma hashtag de apoio à Ucrânia, havia 8,5 postagens desse tipo no Instagram, coincidindo com o apoio da China à Rússia.
No entanto, as inconsistências tornaram-se ainda mais dramáticas quando olhamos para hashtags que estão mais estreitamente relacionadas com as estratégias políticas da China.
Para a hashtag #HongKongProtests, referente às manifestações pró-democracia na cidade, houve 206 postagens para cada postagem do TikTok no Instagram.
Os investigadores acrescentaram que a dinâmica foi invertida para hashtags alinhadas com a estratégia política da China, como #StandWithKashmir, que eclipsou o número de publicações marcadas no Instagram numa proporção de 661 para 1.
No estudo, os pesquisadores compararam o número de postagens com hashtags políticas no TikTok com o número de postagens no Instagram
“É difícil imaginar que atividades nesta escala possam ocorrer na plataforma de forma orgânica, sem o conhecimento e consentimento da própria plataforma”, escreveram os pesquisadores.
O relatório observou que as hashtags de política interna dos EUA geralmente não apresentavam anormalidades.
Por exemplo, para cada postagem do TikTok com a hashtag #Trump, houve 2,2 postagens com a mesma hashtag no Instagram.
Em uma declaração à NBC News, um porta-voz da gigante da tecnologia chamou as afirmações do relatório sobre a supressão de “infundadas”.
“Ele não leva em consideração o fato básico de que as hashtags são criadas pelos usuários, não pelo TikTok”, diz o comunicado.
“Mais importante ainda, qualquer pessoa familiarizada com o funcionamento da plataforma pode ver por si mesma que o conteúdo a que se refere está amplamente disponível e que as alegações de ocultação são infundadas.”
Contudo, os cientistas insistiram que estes padrões não podiam ser explicados por factores orgânicos.
Eles mencionaram que a sua metodologia replica a usada pelo TikTok no mês passado em resposta às alegações de que o seu algoritmo de recomendação é tendencioso a favor da Palestina.
O estudo constatou que algumas discrepâncias eram tão significativas que não poderiam ter ocorrido “sem o conhecimento e consentimento da própria plataforma”.
O TikTok tem enfrentado o escrutínio generalizado dos EUA devido à sua proximidade com o Partido Comunista Chinês e se representa uma ameaça à segurança nacional.
A empresa é propriedade da empresa chinesa ByteDance, mas tem sede em Singapura e Los Angeles.
O aplicativo foi quase completamente banido dos dispositivos do governo dos EUA sob a Lei No TikTok on Government Devices, que foi sancionada pelo presidente Joe Biden em dezembro passado.
No entanto, a plataforma resistiu às críticas, dizendo que estava pronta para se adaptar à privacidade dos utilizadores, armazenando dados em servidores nos EUA.
Uma declaração no site da empresa diz: “A partir de julho de 2022, todos os novos dados de usuários dos EUA serão armazenados automaticamente na Oracle US Cloud Infrastructure, com acesso gerenciado exclusivamente pela equipe de segurança de dados da TikTok US”.
No mês passado, um juiz federal bloqueou uma lei de Montana que teria proibido o TikTok em todo o estado, argumentando que “excede a autoridade do estado” e “provavelmente viola a Primeira Emenda”.
